クリスマス

クリスマスが近づいてきました。本来なら、楽しく盛り上がる時期ですが、私の働いている施設では、患者がピリピリしているのがよくわかります。

どうしてもクリスマス前は、街中もデコレーションされていますし、テレビやラジオを付けてもクリスマスソングを聞かない事はありません。ここの施設もいろいろな飾りが付けられています。ただ、家族や友人のいる人にとっては楽しみな日であっても、そうでない人にとってはこれ以上の苦痛はない日でもあるのです。クリスマスは自殺率が一番高いというのも納得できます。

今日の午後、２人の女性が争う声が聞こえてきました。中には、ソーシャルスキルのあまりない患者もいるので、思い通りにいかなかったときにすぐに怒鳴ったり、叫んだりすることがあるので、いつものことと思いしばらく無視していました。ところが、その怒鳴り声がだんだんと激しくなり、しまいには殴り合いの喧嘩に発展してしまいました。あわてて、近くにいたカウンセラー達が駆けつけると、ふたりはまずいと思ったのかすぐに離れました。理由をきくと、午後にひとりひとりに渡されるポテトチップスのことをめぐって大げんかになったそうです。どうやら最後に残ったひとつを取り合ったようでした。本当に中身は５歳児のようで呆れ返りますが、肉体的には大人なので手がつけられません。

仲間のインターンが、”これはきっとクリスマスを楽しく過ごせない人たちのイライラが爆発した結果だと思うけど、どう思う？”と聞いてきました。確かに、それはある意味あたっていると思いました。というのも、別の日に、ある男性患者がカウンセリングオフィスへ入って来たときのことを思い出したからです。

カウンセラーのひとりは、４人の子持ちでたくさんも孫もいるおばあちゃんなので、クリスマスが来るのを指折り数えて待っています。彼女は、朝来るとまずラジオを付けて、帰る直前までクリスマスソングを聞いています。そこへその男性患者が入って来たのですが、ラジオから流れてくる曲を聞いたとたん、”クリスマスなんて大嫌いだ。消してくれ。”と、普段は割と温厚な人なのですが、急に表情を堅くして怒り始めたのです。それでも彼の表情に気づかないおばあちゃんカウンセラーは、”だって、クリスマスは楽しいじゃない。心がうきうきするわ。”なんてのんきに答え、そのままにしていました。次の日、彼は耐えられないと言って、施設を出て行ってしまいました。

少しやり過ぎ感のある、クリスマス商戦シーズン中は、不幸な環境にいる人たちに同情せざるを得ません。明日は、施設でクリスマスパーティを開くそうですが、何事もないことを祈っています。