「猫のしっぽ カエルの手」ベニシアさん死去、７２歳…京都・大原で古民家暮らし
京都・大原の築１００年以上の古民家で暮らし、その自然と調和したライフスタイルが人気を集めた英国出身のハーブ研究家、ベニシア・スタンリー・スミスさんが２１日、誤嚥（ごえん）性肺炎で死去した。７２歳だった。葬儀は近親者で済ませた。
英国の貴族階級出身。１９７１年に来日し、７８年に京都で英会話教室を開設。９６年に大原に移り、自ら育てたハーブを料理や生活用品に活用する暮らしを始め、「ベニシアのハーブ便り」などのエッセーにまとめた。
そんな日々を紹介し、自らも出演したＮＨＫの番組「猫のしっぽ カエルの手」は好評となり、ドキュメンタリー映画「ベニシアさんの四季の庭」にもなった。
夫は山岳写真家の梶山正さん。
「貴族として生まれながらその生き方に大きな疑問を感じ、貴族の身分を捨てて日本で暮らしているイギリス人女性」と紹介をされてたのを見て
「え？
まるで漫画か映画みたい！」
「そんな人が日本にいるんだ？
」
とかなり衝撃を受け、
興味津々になったのを今でも覚えています。
その後彼女はメディアに登場する機会が増え
本を出版されたりと活躍の場を広げていきましたが
やはりベニシアさんといったら何と言っても
NHK『猫のしっぽ カエルの手』でしょう。
「古民家の雰囲気が好き」
「料理が好き」
「ガーデニングが好き」
「ハーブが好き」
「手作りが好き」
という方なら
絶対一度は見たことがあると思います。
もちろん私はベニシアさんのライフワークに
どっぷりハマってしまったわけですが
特にイギリスの田舎の様なキッチンが大好きでした。
「和家具を置いてあるのになぜかイギリスに見える」
というのが何とも魅力的だったんです。
」と人を愛し自然を愛し
自分がやりたい事に没頭して生きた人生でした。
確かに72歳という年齢はまだ早すぎるし
その点はどうしても残念に思ってしまうけれど
何をしたらいいのかわからない
やりたい事が何もない
何で生きているのかわからない
という人が多い今のこの世の中で
何とも幸せで見事な人生だったのではないかと
思わずにいられません。
そしてあなたの人生に触れることができた私も
本当に幸せだと思っています。
長い間 ありがとうございました。
