アメリカツアー、マイヤークラシックが終了し、山下さんがプレーオフを制して優勝しました。
山下さんはトップと5打差の9アンダーでスタートし、9バーディ1ボギーの64で通算17アンダーまで伸ばしました。最終日のパーオン率は17回、27パットという内容でした。15番で3パットのボギーを叩いた以外は完璧でした。
トップと1打差の13アンダーでスタートしたロッティウォードさんが17番でバーディを獲り18アンダーまでスコアを伸ばし、パー5の18番ホールを残していた時点ではプレーオフになる可能性は低かったですが、パー5でロッティウォードさんがボギーを叩くという山下さんにとって運もありました。
今大会での山下さんはフェアウェーキープ率80.77%、パーオン率77.78%、パット数110(1ラウンド平均27.5)でした。4日間を24バーディ7ボギーとしていますが、決勝ラウンドに入ってからのバーディ量産は凄いですね。飛距離の出ない選手はフェアウェーキープ率80%程度を維持し、パーオン率を75%以上でパット勝負に持ち込むことができればある程度勝負になることを証明してくれました。
これで山下さんはアメリカツアー3勝目となります。昨年の2勝は全英とアジアでの優勝でしたので、アメリカ本土での初優勝となります。古江さんはアメリカツアー2勝していますがいずれもヨーロッパでした。
日本人選手の最終成績です。
優勝 -17 山下さん 72-68-67-64
7位 -13 勝さん 69-69-70-67
10位 -11 竹田さん 71-66-71-69
12位 -10 C岩井さん 70-70-71-67
56位 -3 笹生さん 73-68-71-73
勝さんと竹田さんはトップテン入りしました。
勝さんは4日間で18バーディ、5ボギーでした。勝さんらしくフェアウェーキープ率は63%台でしたがパット巧者でもあり優勝スコアと4打差としました。
竹田さんは4日間で1イーグル、19バーディ、10ボギーでした。フェアウェーキープ率は勝さんより低い53.8%でしたが、パーオン率は山下さんよりも高い79.17%でした。パットがもう少し入ればというゴルフですが、パットは竹田さんの課題であり続けます。
飛距離ランク150位台の小柄な山下さんがアメリカ本土で優勝したのは素晴らしいことです。
飛距離ランク150位台の優菜ちゃんにとって大きな刺激になるでしょう。首痛以降下がっていたフェアウェーキープ率とパーオン率が上昇傾向ですので、パットが入れば上位争いできる筈です。2024年と比較するとパットに関するスタッツが良くないことが気になります。山下さんのように自信を持ってプレーすることで前に進めるのではないかと思います。