国内ツアーのメジャー第３戦、日本女子オープン初日が終了しました。
ナショナルオープンです。日本で最も歴史のある大会です。ＮＨＫが放送します。優勝選手は永久にご馳走をしてもらえます。つまり、国内の女子ゴルフ界において最も権威のある試合と言っても良いでしょう。ただ、出場選手１２０人のうち２３人がアマチュア選手ですし、通常のレギュラーツアーには出場できない選手が一発勝負の予選会を通過して出場してきますので、最もレベルの高い試合か・・・と言われると違うと言わざるをえません。
それでも多くの選手が最も勝ちたい試合です。だからこそ、総合力が無いと通用しないコース設定で開催して欲しいのです。
初日スコアの比較です。
１５年 ベスト６８、６０台１人、アンダー７人、平均７７．１０８
１６年 ベスト６８、６０台４人、アンダー１４人、平均７４．８１２
１７年 ベスト６５、６０台１８人、アンダー４７人、平均７２．８
１８年 ベスト６５、６０台８人、アンダー３０人、平均７４．０１７
１９年 ベスト６４、６０台２８人、アンダー５３人、平均７１．８０８
１５年はチョンインジさん、イミヒャンさん、絵理香姫の３人が死闘と言えるようなプレーオフを戦った試合でした。優勝スコアは２アンダーでした。１７番ショートでグリーン左の池に放り込んで首位から転げ落ちた柏原さん、同じホールで同様にダボを叩いて脱落した琴乃ちゃん、そして薄暮のプレーオフは記憶にくっきり残っています。名勝負でした。
１６年はアマだった畑岡さんが４アンダーで優勝した試合でした。堀琴音さんが優勝まであと一歩だったのですが、難易度の高い最終ホールで畑岡さんが見事なセカンドショットを打ってバーディとして優勝を決めました。難易度１番の１７番やウォーターハザードが効いた最終ホールなど記憶に残る名勝負でしたね。
１７年は畑岡さんが２０アンダーまで伸ばし、２位の申ジエさんに８打差付けて圧勝した試合です。殆ど記憶がありません。
昨年はユソヨンさんが１５アンダーで優勝し、３連覇を狙った畑岡さんが１２アンダーで２位となりました。殆ど記憶がありません。
１５年の片山津と１６年の烏山城はコースが目に浮かびますね。難易度の高いコースを強い選手が攻略していくことでゴルフの面白さが浮き彫りになり、名勝負を生みました。
今年のコース設定はグリーンも止まりやすく、バーディ合戦となりました。平均スコアがなんとアンダーパーです（汗）。
パットを思い切り打てるグリーンに仕上がっていますので、若手選手が有利です。いや、若手選手が活躍していることを強調するためにこういうコース設定にしたのか・・・。
距離の長いミドルホールも少なく、選手は楽しくプレーできたでしょう。
こういうコース設定は一般の大会と違いがありません。日本女子オープンの意義と存在価値は何でしょうか？
確かに、全米女子オープンもイージーになったと言われますが、優勝スコアは１１アンダー止まりです。世界で戦うには好スコアが必要だという意見も多くなっていますが、コース難易度はもっと高いですよ。
そのアメリカツアーで戦うさくらちゃんですが、フェードを捨てて試合に臨むというコメントが出ています。フェードであれ何であれ良いスコアで上がれば良いのですが、ショットメーカーのさくらちゃんはショットの状態に拘りがあります。さくらちゃんが言うようにシンプルにゴルフをすることで良い結果が得られると思います。兎に角、ジャパンクラシック出場のためには「あと少し」です。