若手選手の成長が待たれる日本女子ツアーですが、新人選手の活躍ぶりについて総括しなければなりません。２０１１年のプロテストに合格した２０人について見たいと思います。
プロテスト合格順に選手（年齢）の賞金ランクと予選通過回数／出場試合数となっています。
１ Ｏ．サタヤさん（２６） ５９位 ２０／３１試合
２ 堀奈津佳さん（２０） ７２位 １２／２０試合
３ 宮本唯さん（２５） １５４位 １／１試合
３ 豊永志帆さん（２２） ５３位 ２０／３２試合
５ 下村樹美さん（２４） ―― ０／１試合
６ 川満陽香理さん（２５） １１０位 ３／９試合
６ 福山恵梨さん（１９） ―― ０／２試合
８ 福田真未さん（２０） １０４位 ５／１０試合
９ 土岐香織さん（２５） ―― ０／２試合
９ 青木瀬令奈さん（１９） ９３位 ４／８試合
９ 工藤遥加さん（２０） １１８位 ３／９試合
９ 小林由枝さん（２５） ―― ０／３試合
１３ 吉野茜さん（２０） １５５位 １／３試合
１３ 高島早百合さん（２０） １１７位 ３／８試合
１３ 琴乃ちゃん（２０） ６２位 １９／３０試合
１６ ◎愛璃さん（２３） ４４位 １６／３３試合
１６ 山下乃子さん（３０） １３９位 ２／３試合
１８ 桑原えりかさん（２３） ―― ０／７試合
１８ 山里愛さん（２１） ―― ０／２試合
１８ 内山久美さん（３２） ―― ０／３試合
２０人中シードを確保した選手は愛璃さん１人という結果でした。その愛璃さんも優勝が大きく寄与しただけで、シードを２年、３年と続けて確保できるかと言うと、現状では難しいでしょう。ただ、１年間戦ってきた自信と試合経験は今シーズンに活かされるでしょうし、試合に出場できるのですから、２年連続シード入りを期待したいと思います。
それ以外の選手はＱＴに回りましたが、豊永さん７位、サタヤさん２５位、堀さん３５位、桑原さん４３位までの４人が３０試合前後出場可能でしょうか。
この中ではシードにあとわずかだった豊永さんとサタヤさん、出場２０試合中６割の予選通過率だった堀さんにシード入りの期待が掛かります。
５１位の福田さんは２０試合程度出場可能かも知れません。彼女も予選通過率が５割ありましたので、今年は更なる活躍を期待したいところです。
青木さん、内山さん、工藤さん、琴乃ちゃん、福山さんは最終ＱＴまで進みましたが、出場試合数は推薦限度枠もあるため限定されます。
豊永さんや愛璃さんよりも予選通過率が高かった琴乃ちゃんは最終ＱＴで失敗してしまい、出場試合数が限られます。今年３０試合前後出場できれば豊永さんと並んでシード入りの可能性を感じていただけに非常に残念ですが、ＱＴ上位に入れなかった選手の中では実力最上位と言ってもよいので、ステップアップで３勝以上して欲しいです。
それにしても２０人中、２０試合以上出場できた選手が５人と厳しい世界です。８人は３試合以下しか出場していません。
せっかくプロテストに合格したものの推薦出場もままならず、ツアー選手として活躍する場も与えられずに消えていくとしたら協会にとって損失だとは考えないのでしょうか？
勿論、多くの試合に出場しても全く結果を残せない選手もいるでしょうが、２０歳前後の選手は試合に出ることによって大きく成長する可能性を秘めています。
外国人選手が流入することでレベルアップできると協会は言っていますが、その一方で日本人選手の育成をどうするのか全く見えてきません。
ここで何度も書いてきたことですが、プロテストに合格した選手に対しては推薦出場の機会を与えるような配慮や、新人選手についてはＱＴにおいて一定の優遇措置を与えることも必要でしょう。このデータを見ると、なおさらそのように感じます。
５年後、１０年後のツアーのことを考えるのなら、中堅・ベテラン選手の活躍よりも、１人でも多くの若手選手にチャンスを与えて欲しいと思います。