開幕戦では、いきなり初参戦の外国人選手が優勝しました。マスコミの論調では、衝撃的な出来事のように捉えられているようです。
昨日、スカイブルーさんとBugwineさんよりコメントをいただきましたが、返事も長くなりそうなので、返信を兼ねて本日の記事にしたいと思います。
スカイブルーさん
テレビ中継のあり方については、諦めるしかないのでしょうね。
マスコミは、女子プロゴルフの人気は藍ちゃんで持っていると思い込んでいるのです。藍ちゃんを映さなければ抗議が殺到すると思っているのです。
でも、長い目で見れば、ゴルフ人気を凋落させる行為なのですが、マスコミはそんなことに配慮する必要はないのです。目先の視聴率さえ良ければ。そして、藍ちゃんを映していれば、視聴率を獲れるのでしょう。それが現実です。
藍ちゃんは世界に通用する数少ない日本人ゴルファーです。私達も応援したいと思います。
しかし、藍ちゃん自身も、このような歪んだ放送は望んでいないでしょう。
こういうことが続くから、彼女は日本でのプレーを敬遠するのですがマスコミは気が付かないのですね。
テレビ中継の中で、もっとゴルフ界全体に興味を持ってもらえるような仕掛けをするべきだと思います。
初日のホールインワンは、カメラが入っていなかったのでしょう。入っていたなら、当然放送すべきシーンだと思います。
こういうことが、ゴルフに興味を持つ仕掛けだと思うのです。藍ちゃんの凱旋試合で初めてゴルフ中継を見る人もいた筈です。そんな人に、ホールインワンという奇跡を見せることで、より一層ゴルフに引き込まれる人が出てくるでしょう。そして、色々な選手を紹介することで、藍ちゃん以外の選手の魅力に引き込まれて、ゴルフに興味を持つ人も出てくるでしょう。
いつまでも藍ちゃん人気に頼っていては、彼女がアメリカに戻った瞬間に、国内ツアーは元の状態です。
その国内ツアーについてはBugwineさんからのコメントがありました。
海外選手の進出は頭の痛い問題です。
強い海外選手が日本のツアーに参加することによって、日本人選手のレベルが向上するのだという考え方が支配しているようです。
一方、魅力のなくなったスポーツ人口は必ず減少しますから、有望な選手がゴルフに集まらず、日本人選手のレベルは低下するという考え方もあります。
現在は、前者の意見がどちらかというと強いようです。それは、鎖国政策がスポーツの世界であれ何であれ認めがたいという風潮があるからです。
しかし、韓国人選手の活躍によってアメリカツアーの魅力は薄れ、アメリカ国内では女子ゴルフはマイナースポーツになっているのが現実です。クリーマー選手などの一部の選手に期待は集まっていますが、アメリカ人選手はどんどん層が薄くなっているように感じます。藍ちゃんだけでなく、他の日本人選手と世界のレベルは確実に近付いているでしょう。
冬季五輪を見ていて感じたことは、やはり競技人口が少ないとレベルアップには限界があることです。
ご指摘のように、野球やサッカーは子供の競技人口も多く、また観戦する人も多くなります。そういったところには大量の資金が集まりますし、マスコミも注目します。そして、それが魅力となって、競技を始めたり見る人も増える・・・競技のすそ野が広がることで、頂点の高さ（レベル）が高くなる、という構造です。残念ながら、スキーやスケートの人口は少ないのが現実ですから、海外レベルで戦うことは難しいのです。
ゴルフも同じことが言えるでしょう。やはり多くの人が興味を持ち、多くの子供がゴルフに夢を持ち、競技を始めることでゴルフのすそ野が広がり、そこから世界レベルの選手が多く登場するのだと思います。
現在の国内ツアーでは、外国人選手がシードの３割を占めているのですが、これが４割、５割となってくると、確実にテレビ中継やトーナメントのスポンサーも減るでしょう。試合数も少なくなり、ゴルファーで生活できる選手は少なくなります。
そして、魅力のなくなった日本ツアーには、外国人選手も魅力を感じませんから、アメリカツアー等へと渡っていくでしょう。世界でも戦えるような有力日本人選手もアメリカに渡るでしょう。残された日本ツアーは・・・・レベルが下がって、人気もなく、閑古鳥です。
一旦、魅力のないスポーツになり下がってしまうと、取り戻すのにはその何倍もの年数が必要となります。お金だけかかって、子どもたちにとって魅力を感じないスポーツになってしまうと、聞く論かも知れませんが、リュージュやボブスレーのようになってしまう可能性があります。
そんな事態にならないためにも、日本ツアーに出場できる外国人選手について何らかの歯止めが必要でしょう。
でも、鎖国だという批判を浴びたくはありません。頭の痛い問題だと思います。