仙さん新助っ人エバンスに低ノルマ「３０発？アホか。３本でいいわ」

(デイリースポーツ)

　楽天?星野仙一監督（６７）が４日、新外国人のニック?エバンス内野手（２８）に本塁打３本という異常に低いノルマを課した。７月末に入団の決まった新助っ人は５日、ロッテ戦（ＱＶＣ）でのスタメン出場が濃厚。最下位からの巻き返しに、最後の切り札になる。

　メジャー通算１０発、マイナーでは１３ナイキ フリー ナイキ レブロン 発放ち、長打力も期待されるエバンス。シーズン残り４９試合となった状況からのデビューとなる。「３０発くらい打ってほしいか」という報道陣の問いに「アホか。３本でいいわ」と衝撃発言で返した。

　エバンスはこの日、コボスタ宮城で会見。「右打者として、しっかり打点を稼いで塁に出られる。また、複数のポジションをこなせる」と、自身の強みを明かした。チームは４番も務めたラッツが死球による骨折で離脱。緊急獲得となったエバンスに、最後の望みを託す。

　と、期待を高める周囲をよそに、闘将は冷静だった。「３０発打つなんて言ったら、オレが見る目ないって言われちゃうやろ…」。ロッテ戦は「田代と相談してだけど、６、７番でだろうな」と想定。３発ではさすがに厳しいが、一戦一戦勝利へつながる一打を。補強最後のピースとなったエバンスが、ベールを脱ぐ。