Kumikoです
なんだか堅いタイトルをつけてみましたが（笑）
ちまたでささやかれている、
ネイティブスピーカーの恋人を作ればスピーキングが伸びる。
というような説は本当なのか？？
ということについて考えてみたいと思います。
（というか、私の個人的な意見を書きます）※あくまでも私の印象で100％あてはまるわけではないと思いますのでご了承ください。
私のまわりでいいますと、やはり英語ネイティブスピーカーの恋人あるいは配偶者がいる人というのは英語のレベルが高いです。
しかし、伸び悩みをしている人たちがいるのも事実です。
この違いは何だろう？
と不思議に思い、英語ができる人たちの共通点を考えてみると、
・もともと英語ができる素地があった（日本で英語の先生だった、英文科卒、英語という教科が得意だった、子供のときから英語に触れていた、など）
・カナダで大学やカレッジなどに行った
・カナダに住んで長いものの、いまだに独学でいろいろ英語の勉強をしている
というような条件が出てきます。
もしや、これはネイティブスピーカーの恋人の有無とは関係ないのでは？と思い、さらに詳しく聞いてみることにしました。
どうやって英語力を伸ばしたんですか？（英語力が伸びた直接の原因は何ですか？）
という率直な質問です。
すると、
・ドラマや映画をシャドーイング
・音楽を聞いて歌えるようになった
・TVが好きでいろいろ見ている
・本をたくさん読んだ
・語学学校の資格コース
・カレッジの専門コース
など、いろいろ出てくるのですが、
ネイティブスピーカーである彼もしくは彼女との会話から学んだ
という答えは、ありませんでした。
これは、ちょっと驚きではありますが、事実でもあると思います。
何故なら、家での会話というのは決まっているし、しょっちゅう時事問題について議論するような素敵なカップルでもない限り、会話の中から新しいボキャブラリーを学びとるという可能性は、意外に低いです。
ネイティブスピーカーの恋人または配偶者がいる人の英語レベルが平均的に高いのは、上記のようなもともとの素地、というのもありますが、間接的な要因、たとえば
・英語で何かを伝えようとする機会が多くなるため、あせりや危機感が生じる機会が多く、モチベーションを保つことができる
・英語スピーカーの文化を肌で感じる機会が多い（言葉と文化は密接しているので）
というものが考えられます。
どちらにしても、本人の努力は欠かせない要素です。逆にいえば、努力をしなければ、いくらネイティブスピーカーの恋人がいようが、英語力は伸びずにそのままです。
一方で、日本語で話す恋人もしくは配偶者を持った方でも、感心するほど英語が上手な方も見かけます。もちろん、こういう人は、上記のような条件があり上記のような努力を続けています。
長々となりましたが、ちまたの
ネイティブスピーカーの恋人を作ればスピーキングが伸びる。
というウワサに対しては、私は、
それは言い訳だ！
と声を大にして言いたいと思います。
実際に、ふたこと目には「私の夫は日本人だから・・・」「家では日本語ばかり話しているから・・・」とおっしゃる方が多いのですが、それは、様々な事例をご存知ないからではないでしょうか。
まずは、「これは言い訳なんだ」ということを知ってほしいと思います。
英語ネイティブスピーカーが恋人でなくても、英語を伸ばせる方法はたくさんありますので（このブログでもしょっっちゅう書いていますが）
ぜひぜひDEVELOPのスタッフにご相談ください。
DEVELOP Language Institute