最近、恒例の週一度仕事を吹っ切るためのお風呂ツアー。
僕の旅行プランはかなり偏ってまして、どこで何を食べたいか、どこでお風呂に入るか、
この二点がまず決まりまして、で、時期によってお花を入れたり、お祭りを入れたり、
名所旧跡が途中にあればそこを組み入れるという組み立て方をします。
で、今回。一つ、食べ物、とんかつ。二つ、温泉、埼玉県北だと久喜か秩父か…ん、
小川町にもあるね、しかも昨日今日は七夕祭りやってますね。しかもとんかつ屋さん
からも程近いみたいだし、よし小川七夕ツアーにしてみましょう！
でも、疲れも抜きたいから、夕方には家に帰れるようにしないとね。
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前日、十時過ぎで仕事を切り上げ、そのまま実家のベッドにくず折れて就寝。
ほんとに横になったら、いつのまにか眠りに落ちていました。今朝の目覚めは午前
五時。久しぶりの点火(イグニション)です。エンジン点くかな、ドキドキ。下手すると
GW以来のお出かけかもしれませんから。エンジンキーを回すと、小気味よい始動
音。ホッと一安心。実は先週も自転車こぐか、エンジン回すか迷ってまして、いい
加減エンジンオイルが固まるなぁと心配してた部分があったのでした。
そんなこんなで、14号まっすぐ立石経由の足立区を抜けて、川口駅前書泉ブック
ドームを通りかかった際には懐かしさに目を細め…友達が昔川口勤務だったんで
すね…、川越を越えて到着は午前八時過ぎ。いやあ、久しぶりのドライブは気持ち
がいいですねぇ。
特に五時代の暁闇というのでしょうか、まだ明け切らないうちの薄蒼い町並みを
車窓から見るのが涼しげで好きです。風も肌に心地よく…まあ、着く頃には気温
がぐんぐん上がってきたんですけど。
まずは温泉のオープン時間を確認。午前十時からね、あと一時間半はプラプラでき
ますね。適当な駐車場に車を置いて、小川町探検の始まりです。
まずいきなり床屋さんの前で、ドラえもんを発見。どうも、このイベント、町や町会が
主導でやってるわけではなくて、各商店や個人が個別に笹竹を立てたり、花人形
を作ってるみたいですね。すごい凝ってるなあ。自分でやるのか発注するのかは
わからないけど、あとでみつけたプーさんなんて本当かわいかったものなぁ。
見上げてみると笹竹にたくさんのたんざくが、風に待って見づらいけど、ん、「白髪
三千丈」？それってお願いといえばお願いだけど、あ、よく見ると李白やら王維やら
唐詩がなんで…あ、古文具屋さんだ、納得。
で、お隣さんは「大会でホームラン」ほうほう、「家族のみんなが健康でありますよう
に」、うん、そうですよね、こういうのがお願いですね。
願いこそが進歩を促すと、何かで読んだことがあります。願いを叶えるため、想いを
届けるために、いろいろ考えて、努力をして、それこそが進歩につながる原動力なん
だ…と。さて振り返って、今の僕の願いはなんだろう。日常に追われて日々をただ
過ごすことに終始している。こんな僕の想いは届くのでしょうか。…いやいや、今日は
仕事のことは考えないの(笑)！
角まで行くと、テキ屋さんもまだこれから準備ですね。そうだよね、イベントは十時位
からですもんね。しかし、ほんとに短冊は個性的、郵便局なんて「電信現金払」って
さっさと払ってくれってことでしょ(^-^)。それに四字熟語が並んでるおうちがあるけど、
「大義名分」はないだろう(笑)、まして「濡れ手で粟」って、そりゃお願いできるものなら
お願いしたいけどさ(爆)。
混ぜっかえさないで、印象に残ったのはある家の「にほんがへえわでありますように」
と字も習いたてなんでしょうか、小さな子が想いをこめて書いた一枚の短冊。世界とい
う概念はこれから覚えていくのでしょうけれど、へえわが一番だと丁稚は信じています。
彼らが大人になっても、その気持ちを失わないように…そのために何ができるか、が
僕らの仕事ですよね。
街中あるいてる時、看板を見て小さい子が「ななたまつり！」と大きな声をはりあげて、
お父さんが「たなばただよ」…そんな微笑ましい光景を見つけました。純真という眩しい
宝物を。いつからこんなにすれてしまったんだろうという、一抹の淋しさとともに。
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小川町は街中に酒蔵がいくつもあるんですね。それに大体和紙の里じゃないですか、
道の駅に紙漉きの大きな人形があったけど、そのあたりをのぞきに来るのもよさそう。
一つ裏通りに入れば、こんな古民家や魚が泳いでるのが橋の上から見れる川もある
し、いなりの王様っていうのも気になるし。
そんなこんなで、たっぷり一時間半の散歩終了。温泉に出発するのでありました。