最大のオペレーターだった日本航空が経営破綻に伴って2011年に全機を退役させ、全日空も来年3月で退役させることを今年5月に発表しました。
10年ほど前の羽田－新千歳・福岡・那覇といった主要幹線の時刻表は機種の欄に「744」「B44」が綺麗に並んでいましたが、もはや風前の灯火。日本国籍の旅客型747-400はもはやANAに残る3機のみになってしまいました。
羽田－新千歳に747-400が毎日運航されるのは今月26日までということ、さらに9年前に爆弾低気圧のため札幌で48時間の足止めに遭いこれまで敬遠していたのですが、そろそろ行ってみようと思い立ち、北海道旅行を計画しました。
747-400が投入されるのは1日3便6往復のみ。
となると、必然と狙うことになるのは朝の便です。
前夜、東京蒲田の「相鉄フレッサインに東京蒲田」に宿泊。三井ガーデンホテルのブランドチェンジのようです。
6:20にホテルをチェックアウト。京急蒲田駅に向かいます。
この時間でもかなり混雑しています。
本日の搭乗便は札幌行き53便です。
どうやら満席です。
今日はプレミアムクラスを予約。
指定した座席はいわゆる「艦長席」と呼ばれている座席です。
プレミアムチェックインを使えるのでこちらから。
いつもプレミアムクラスに乗る時は羽田への復路のみですので、羽田のラウンジに入るのは珍しいことです。
以前一度利用したことがありましたが、もっと小さなラウンジでした。
ビールもありますが朝なのでさすがに遠慮して紅茶を一杯。
充電はしっかりさせていただきました。
出発便ラッシュですが、それほど混雑はしていません。
飛行機があまり見えず、ちょっとつまんない。
置くだけ充電の試供品がありました。
対応機器でなくでも受信機のようなものにUSBで接続すればできると言うことでしたが...
全くできません。
こりゃ使えませんわと思っていると
「札幌行き53便は搭乗手続きを一時中止していましたが、ただいま再開しました」のアナウンス。
何かあったのかな？とは一瞬思ったのですが....。
焼酎に青汁まで完備。
さすがに焼酎を飲んでる人はいませんでしたが、青汁は人気のようです。
ラウンジはさっさと切り上げて搭乗口へ。
65番スポットが搭乗口ですが
スポットに近づいてもダッシュ400らしき姿は見えず!?
何ですかこれ。
邪魔なんだけど、早いとこ退かしてくれませんかね??
しかーし。
無念の機材変更と相成りました。
先ほど搭乗手続きを中止していたのはこの所為でした。
ある旅行会社のツアーの客が放送で呼び出されています。おそらくキックアウトされたのでしょう。
本日の機材は777-300。JA756A。
これで「艦長席」は永遠の幻になりました。
何とか通路側の席になり、中央席という悲劇だけは免れました。
JALのエアバスA350発注でB777が日本の空から消える日も現実味を帯びてきましたから、いずれ「惜別」なんてことになるかも知れません。
定刻から30分近く遅れてドアクローズ。
チーフのCAも「退役間近の747を楽しみにされていたお客様もいらっしゃるかと思いますが...」と丁重にお詫びの放送を入れていました。
朝食です。
・海老とエリンギ茸のオープンサンド ビスククリームソース
・野菜とタンドリーチキンのサンドイッチ
・イタリアンソーセージ入りスクランブルエッグとピぺラードソース
・アクアパッツァ風スープ
こちらアクアパッツァ風スープは
こうやって食べるのだそうです。
食後にきのこポタージュをいただきました。
ラバトリーの洗面台って大理石調なんですね。
普通席のはベアメタルですが。
L1ドアの窓から外を見ると下北半島が見えます。
青森県はまだ未踏の地ですので行ってみたいところです。
周囲は結構ヒコーキマニアが多いらしく、サイン帳をCAさんに依頼している人もいました。
また、機材変更に苦言を呈している人もいて、この後沖縄に行くからそこで747に乗るなんてCAと会話している人もいます。修行僧でしょうか。
53便はスムースに着陸。遅れは15分ほどになっていました。
新千歳空港は快晴。
でも、かなり寒いです。静岡で言えば12月の空気でしょうか。