オレは座ったアラタさんにいろんな『ゴメン』を口にした。
「アラタさん…よく聞いてね、
まず一つ目。大学に寝泊まりするようなことをさせてゴメンなさい。
二つ目…オレが不甲斐ないばかりに、怒らせてしまってゴメンなさい。
三つ目…怒らせるような勘違いをさせてゴメンなさい。
四つ目、『浮気』なんて言葉を口にさせてゴメンなさい。
五つ目…オレがアラタさんを好きでゴメンなさい…」
5つの謝罪… 中でも一番大きいのは
オレがアラタさんを好きなこと。
それが根底にあるから、アラタさんに嫌な思いをさせてしまった…
だから、一つだけ絞って謝れというなら
間違いなくそれだ。
「好きだから謝るのか？」
そこがポイントなのか？と確認してくるアラタさん。
「はい、全てはオレがアラタさんを好きだからで…だから、オレの行動にアラタさんも落ち着かなくなるんだろうなって…。
ほら、ずっと好きを言い続けると、自分もなのかなって思い込む人居るでしょ？アラタさんも…もしかしたら、本当は好きじゃないのに…
オレのせいで思い込んでるのかもって…」
「なら、聞こうか…。あの男は誰だ。お前が俺の気持ちを疑うのであれば、それを言うのは容易いだろ？ほら…説明しろよ、真行寺」
そうだね…
もう何もかも考える必要が無いのであれば…
「あの人はね…ある出版社の社長なんだ」
「出版社？それはお前が載っていた雑誌のか？」
なんで知ってるの？あれはほんとに、あれきりの仕事だった…。それにとても小さいもの…
「なんで知ってるの？」
「それはどうでもいい。兎に角、その社長なのか？お前はずっとあいつと繋がっていたのか？」
「違う！その雑誌は、母さんからの依頼だったんだ。どうしても休んだモデルの代わりが見つからないって…だから、代わりに仕事をしてくれないかって…断ったんだけど、オレの写真を見た依頼主が気に入ったとかで…結局することになって…」
「そう言えば、お前の母親は出版社務めだったな…」