サーバーを選ぶ際の
有力な選択肢のひとつが
VPS（バーチャルプライベートサーバー）です。
しかし、
VPSの特徴をよく分かっていなかったり、
自分には難しいと感じたりして、
敬遠している人もいるのではないでしょうか。
確かにVPSは難易度が高めのサーバーですが、
それ相応のメリットを多数備えており、
利点を理解した上で使いこなせば、
他のサーバーでは実現不可能な
環境を構築できます。
今回は、
VPSの特徴とメリットとデメリット、
さらにVPSの中でも重要な
AWS（アマゾンウェブサービス）
について解説します。
VPSとは？
他のサーバーとの違いは？
VPSについて興味はあるものの、
どんなサーバーなのか
実はよく分かっていないという
人もいると思います。
そもそもサーバーとは、
ネットワーク上で
さまざまな機能を提供する
コンピューターのことで、
専用サーバー、レンタルサーバー、
共用サーバー、クラウドサーバー
といった種類がありますが、
今回紹介する
VPS（バーチャルプライベートサーバー）
もその中のひとつです。
サーバーは本体を購入して
手元に所有することもできますが、
1台あたり数十万円から
数百万円と高額で、
電源や回線の確保、熱対策などの
管理に手間がかかることから、
遠隔地のデータセンターにあるサーバーを
月額料金でレンタルするのが一般的です。
もっとも、サーバーを丸ごと
1台レンタルするとなると、
月額料金は数万円単位になるため、
小規模な運用では1台のサーバーを
複数のユーザーで
分割して利用する方式が
人気を集めています。
この共有型のサーバーは、
共用サーバーとVPSの2種類に分かれます。
それぞれの特徴は以下の通りです。
共用サーバー
月額1500円前後で利用できる
レンタルサーバーで、
利用の難易度が低く、
コントロールパネルから
簡単に設定が行えるのが特徴です。
WordPressでのブログ構築に
用いられることが多く、
PHPの動作環境や
WordPressの自動インストール機能もセットで
提供されていることがほとんどです。
サーバーの管理者権限は付与されず、
コントロールパネルにある項目以上の
高度な設定は行なえません。
VPS
月額2500円前後で利用できる
レンタルサーバーで、
コンソールから接続しコ
マンドラインで操作を行います。
ファイルの閲覧や移動といった
基本操作もすべてコマンド入力で行なうため、
難易度はかなり高めで、
UNIX系OSの素養が求められます。
サーバーの管理者権限が付与されるため、
サーバーで動作するミドルウェアを自由に
インストールできるほか、
サーバーOS自体もカスタマイズできます。
VPSは、
「バーチャルプライベートサーバー」
の名前の通り、
共用のサーバーの内部に
仮想的に用意された個人サーバーで、
サーバーを丸ごと1台保有するのと同等の
管理者権限が与えられ、
サーバーで行えることは
全て実現できるところに
特徴があります。
もちろん、複数のユーザーで
1台のサーバーを分割して利用している以上、
ハードウェアの性能面では
専用サーバーに及びませんが、
ファイアウォールの設定、
ポートの開放、ミドルウェアの導入、
SSHでの接続、さらにはサーバーOSの
入れ替えまで、
全て無制限に行える制約のない
環境が手に入ります。
VPSの
メリットとデメリット
VPSを理解する上で
知っておきたいのが、
他のサーバーと比較したときの
メリットとデメリットです。
まず、VPSのメリットとしては、
次の2点が挙げられるでしょう。
サーバーを管理者権限で利用できる
VPSでは、
ユーザーに擬似的なサーバーの
管理者権限が付与されます。
ユーザーはルート権限で
サーバーOSを利用できるため、
サーバーの機能の全てを利用可能で、
サーバーOSの全ての設定を
変更できるほか、
ウェブサーバーソフトや
メールサーバーソフトといった
ミドルウェアの導入も自由です。
また多くの場合、
サーバーOS自体を
入れ替えることも可能ですが、
サーバーにインストール可能なOSの種類は
VPSによって異なります。
運用コストを安く抑えられる
VPSの月額料金は専用サーバーを
レンタルする場合よりも安く、
サービスにもよりますが
おおむね月額2000円前後から利用可能です。
もちろん、サーバーの性能によって費用は異なり、
ハイスペックなサーバーを選択するほど
高額な料金プランとなります。
それでも、月額数万円〜数十万円が
必要な専用サーバーに比べると、
1万円以下で利用可能なVPSは、
かなりリーズナブルであると言えるでしょう。
逆に、デメリットとして
挙げられるのは、次の2点です。
サーバー運用の難易度が高い
VPSの利用の最大のデメリットは、
サーバーの運用の難しさです。
サーバーを丸ごと1台管理するためには、
サーバーOSに関する
本格的な知識が必要になります。
VPSではCentOSなどの
UNIX系のOSが主流で、
基本的にターミナルからコマンド入力で
操作することになるため、
コマンドに習熟していないと
基本的なファイルの扱いすらままなりません。
常設のサーバーとして運用するための
セキュリティの設定も
全て自力で行わなければならず、
またそれらの設定ファイルを
編集するためにはVimやEmacsといった
独特の操作体系を持つ
エディタを使いこなせなければなりません。
サーバーOSの世界では、
WindowsやMacといった
コンシューマー向けのパソコンの
知識がほとんど通用しないため、
新しく覚えることが非常に多くなります。
ハードウェアの拡張性に欠ける
VPSでは、サーバーのスペックに応じて
複数のプランが用意されていますが、
プランを選ぶことはできても、
サーバーの性能を個別に
変更することはできません。
例えば、月額2000円のサーバーに
追加料金を払ってストレージだけを増強する、
といったカスタマイズには対応しておらず、
ストレージを増やしたい場合には、
より上位のスペックのプランに
乗り換えるしかありません。
サーバーの性能面における柔軟なカスタマイズは、
後述するクラウドサーバーが対応しており、
それに比べるとVPSは、
ハードウェアの拡張性に
欠ける面があると言えます。
AWSの
メリットとデメリット
AWSにも他のレンタルサーバーと同様に
メリットとデメリットがあり、
AWSを上手く活用するには、
両者を正確に理解しておく必要があります。
AWSのメリットとして挙げられるのは、
次の2点でしょう。
サーバーの費用を抑制できる
AWSの大きな特徴が、
従量制の料金システムを
採用している点です。
VPSをはじめとするレンタルサーバーは
基本的に月額料金制で、
サーバーをどれだけ使っても、
毎月決まった額の料金を
支払う決まりになっていますが、
AWSではサーバーの使用量に応じて
月に支払う料金が決まります。
AWSでサーバーを構築しても、
ユーザーがほとんど訪れなかった場合は
料金はわずかで済みますし、
逆にサーバーに大量のアクセスが
発生してフル稼働の状態が
続いた場合は、その月の請求は高額になります。
機能の拡張が容易
AWSでは
他のレンタルサーバーのように
サーバーの構成が固定されておらず、
100種類を超える機能（サービス）を
必要に応じて組み合わせて
構築する仕組みとなっています。
例えばウェブサーバーを
構築する場合は、
仮想サーバーの「EC2」と
ストレージの「EBS」を
組み合わせるのが基本となります。
さらにデータベースが
必要になった場合は「RDS」、
ロードバランサーが必要な場合は「NLB」
といったように、
必要に応じてサービスを追加することで、
サーバーの性能を拡張することができます。
反対に、AWSのデメリットは以下の通りです。
将来のコストの予測が難しい
サーバーの使用量に応じて
料金が決まる従量課金制のAWSは、
無駄なコストを抑えられる利点がある一方で、
将来的にかかる費用の予測が
難しいというデメリットもあります。
サーバーへのアクセスが予想外に多かったり、
想定よりも大きな負荷がかかったりした場合、
サーバー費用の請求額が当初の予想を
大幅に超える可能性があります。
サーバーにかかる費用を
あらかじめ予算として計上しておきたい場合、
コストが変動するAWSは
見積もりを出しにくいという
難点が出てくるでしょう。
AWSならではの知識が求められる
AWSでは、
サーバーOSの操作だけでなく、
サービス（機能）の構成もユーザーが行うため、
VPS以上に高度な知識が必要になります。
AWSのサービスに関するノウハウは、
あくまでAWSでのみ通用する技術で、
そこに詳しくなっても他のサーバーには
そのまま応用しにくい面があります。
どのサーバーでも共通のサーバーOSの知識と違って、
AWSでしか使えない知識を
習得しなければならないのは、
AWSの利用のハードルを高くしています。
今回は、
VPSとAWSについて解説しました。
レンタルサーバーの中でも
VPSは技術面の敷居が高く、
いくら費用が安いといっても、
非エンジニアの個人ユーザーは
なかなか手を出しにくいサーバーでしょう。
それはAWSも同様で、
クラウドサーバーに興味はあっても、
多くの専門知識が求められるために、
尻込みしているという人は少なくないはずです。
しかし、これらのサーバーの技術について、
さわりだけでも習得しておくと、
サーバーやネットワークへの理解が進んで、
より深く使いこなせるようになります。
初心者向けのブログサービスや
共用サーバーに物足りなさを感じるようになったら、
より高度なVPSやAWSの運用にも挑戦してみてください。
↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓
