太平洋戦争中、千葉県内には陸海軍の飛行場が１５ヶ所あった。陸軍関係が１０、海軍関係が５ヶ所あり、この中には、滑空場や航空機乗員養成所も含まれていた。このうち、印旛飛行場が地方航空機乗員養成所であった。
印旛地方航空機乗員養成所の所在地は現在の印西市で、当時は印旛郡船穂村草深という地名であった。１９３８（昭和１３）年、土地の買収が始まり、山林の伐採が行われた。前年に日中戦争が勃発したため、突貫工事で進められた。１９４２（昭和１７）年６月６日、飛行場は完成した。だが、前日のミッドウェー海戦で敗北、戦局は悪化の一途を辿り、帝都の守りを固める必要上、陸軍戦闘機の配備も噂になり始めた。
戦闘機用の滑走路を拡張
１９４３（昭和１８）年１０月頃、印旛飛行場の拡張が開始された。戦闘機の離陸には１、８００メートルの滑走路が必要であったからだ。翌４４年に入ると、工事は急ピッチで進み、同年９月頃までには工事もほぼ終わった。１１月には、陸軍飛行第２３戦隊などが進出、印旛飛行場は陸軍の飛行場となった。その間、一式戦闘機隼、二式戦闘機鐘馗が配備された。それと同時に、空襲に備えて誘導路と掩体壕、退避壕も拡充された。
一方、印旛地方航空機乗員養成所は次第に有名無実の存在になり、生徒は飛行場の整備、工事、草刈りなどにかりだされ、生徒の一部は米子や新潟に転出、群馬県伊香保への疎開も行われた。
生徒舎に直撃弾
１９４５（昭和２０）年７月４日昼過ぎ、米軍のＰｰ５１戦闘機約１０機が飛行場を銃爆撃、一発のロケット弾が生徒舎に命中、７名が即死した、５名が重軽傷を負った。翌８月９日には、飛行場から発進した特攻機１０数機のうち、３機が故障のため山中に墜落、炎上した。
戦後はニュータウンに
戦後は、入植者による開発が行われ、その大半が農地となったが、施設の一部は開拓事務所や鉄道教習所となり、その後、１９４９（昭和２４）年から１９８５（昭和６０）年までは、印旛少年院として利用されていた。
印旛飛行場の跡地は、その後のニュータウン建設に伴い、ほとんど跡形もない。ここに飛行場があったことは、わずかに公園の中にある石碑によって示されている。
西の原公園に建立された平和の碑。
碑には逓信省印旛地方航空機乗員養成所跡、陸軍飛行第二十三戦隊印旛飛行場跡、通称草深飛行第跡と記されている。
碑の裏面には碑文もある。
碑文の隣には説明板も設置されてありました。
無蓋掩体壕は、１９８２（昭和５７）年の調査では３６基が確認されるなど、多くの掩体壕が残っていたが、今はニュータウン建設に伴い、残っていたのは数基のみとなった。
印西市では、残った掩体壕の数基を保存すべく、関係団体と協議していたが、２０１６（平成２８）年９月２３日に東の原３丁目にある掩体壕が市の指定記念物に指定され、保存が決まった。
東の原3丁目の造谷川防災貯水池の西側に保存されている無蓋掩体壕。
大きさは幅約３０メートル、高さ３メートルほどで、隼や鐘馗などの戦闘機ならほぼ１機格納できる。
掩体壕の説明板も設置されています。
平和の碑は西の原公園
千葉県印西市西の原１丁目４
掩体壕は東の原公園
千葉県印西市東の原3丁目１０５