しかし、ネーハイシーザーはこのハイペースにあっても潰れるどころか、むしろ最大限に本領を発揮した。一般には「逃げ馬」という
イメージがあるネーハイシーザーだが、実際に彼のレースを見てみると、スタートと同時に先頭に立ち、そのままゴールまで押し切るという文字どおりの「逃
げ」で勝ったレースはあまりない。ネーハイシーザーは、ペースが速いと見れば2、3番手で折り合う競馬ができたし、また、そんな競馬のほうが結果を出して
いる。その意味でネーハイシーザーは「絶対的なスピードにあふれた先行馬」であり、そのスピードとともに、予想外の展開にも対応できる自在性こそが、ネー
ハイシーザーの強みだった。前に2頭を置きつつ、自らは好位で先頭をうかがうというレースはネーハイシーザーにとっての勝ちパターンであり、また高速決着
必至のハイペースも、これまでにレコード2回をたたき出していた彼にとっては、望むところだった。
府中の長い直線で先行馬たちが力尽きていく中で、ネーハイシーザーはまだ十分な余力を残していた。夏の厳しい鍛錬を乗り越えた彼は、春よりもさらに強化
されたスピードと、しぶとい粘りを身につけていたのである。ゴールを前にしてさらに力強く伸びたネーハイシーザーは、2着フジヤマケンザンに1馬身半差を
つけてゴールした。先行グループからいちはやく抜け出し、後方待機組の追い込みも届かない絶対的なスピードでゴールまでそのまま押し切ったのである。
この日の勝ちタイムは、1分44秒6というものだった。前年樹立されたばかりの東京1800mのレコードを0秒9も短縮するとともに、ネーハイシーザー
自身が前年に中日スポーツ杯4歳Sで樹立した日本レコードをも0秒6短縮した驚異のタイムは、ネーハイシーザーが宿敵にたたきつけた、何よりも強烈な挑戦
状だった。
「府中の直線が意外と短く感じました」
こう言い切った塩村騎手の発言は、もちろん3週間後の天皇賞･秋を意識したものだった。この時まさに、戦いの賽はネーハイシーザーによって投げられたのである。