有酸素運動として、朝熊山に登ってきました。
伊勢神宮は毎年のように参拝していましたが、朝熊山へは今回が初めてです。記録を見ると約6.8 km, 2時間半のコースでした。いい天気だったこともあって清々しい気分になれました。
標高が555メートルとそんなに高い山ではなく、伊勢神宮の「ついで」に登るような山だから楽勝だろうな、なんてたかを括っていたのですが、いきなりから急峻な斜面が続き、結構な運動量になりました。
地図を見ると、麓から一直線に頂上を目指すようなルート。通常は角度を和らげるために山肌に沿ってルートを取ったりするものですが、さすが山上にある金剛證寺は元は真言宗の密教道場。山頂に向かうのも修行の一環です。
山道入り口への最寄り駅は近鉄・朝熊駅です（無人駅でした）。駅から山道入り口まで約800メートル。
入り口までにトイレが２カ所あります。済ませておきましょう。
山道入り口。
いきなり急峻な斜面が続きます。
町石（ちょういし）という石柱の道標がルートに沿って立っており、それを辿りながら登ることになります。１町の間隔はおよそ109メートルなのだそうです。
そう言えば以前、高野山にも登ったことがあるのですが、ここと同じように町石を辿っていくルートでした。
大正時代から戦中にかけて、山頂までケーブルカーが通っていたそうです。
看板の説明によると、当時は東洋一の施設と言われていたとのこと。レールは軍需品として供出しなければならなかったと。廃線となった今はレール跡を跨ぐように橋が掛かっています。
二十二町まで登ると、見晴らしのいい開けた場所に出てきました。町石はここでおしまい。山道入り口からここまで約１時間強でした。
なかなかの眺望です。
ここから金剛證寺経由で山上の展望台を目指します。