桜が満開近くになると想い起こす歌があります。江戸時代後期のお坊さん俊寛僧都の一首です。
散る桜 残る桜も 散る桜
俊寛僧都辞世の句です。散る桜もあれば、残る桜もある。それでもいつかは散ってしまうものだ。
この三十一音には無常観が漂っています。すべてのものは移り変わります。咲けば必ず散るのも世の常です。4月５日は戦艦大和に沖縄特攻が命じられた日です。乗組員は上陸し最後の準備をしていました。家族や大切な人々と会うことが出来ました。会うのが許されると言うことは、別れることであることは、乗組員のだれもが知っていました。ある乗組員は俊寛僧都の言葉を友人に言付けて、出撃します。
大和を率いる伊藤整一第２艦隊司令長官は６日、全乗組員に訓令を発します。
神󠄀機將ニ動カントス。皇國ノ隆󠄁替繋リテ此ノ一擧ニ存ス。各員奮戰激鬭會敵ヲ必滅シ以テ海󠄀上特攻隊󠄁ノ本領ヲ發揮セヨ
片道燃料援護機なし。そんな無謀な作戦があるでしょうか。しかし、長官は「大和が一億総攻の先駆けになる」と士官の言葉を借りて出撃命令を受け取りました。
４月７日１４時２３分、アメリカ軍も猛攻を受け、北緯30度43分、東経128度04分に大和は沈みました。戦死者は３０５６名、生存者は２７６名です。有賀艦長は操舵室に自分の体をローブで縛り舟とともに沈みました。実際は航海長だったという話もあります。
さて、８０年後の今、ドローンは稲荷山公園を飛んでいます。そこから来迎寺の中条山に向かいます。人は死ぬと魂は山の頂に宿り、祖先を守ると言います。日本古来の素朴信仰です。そして、いつしかそこには桜が植えられています。気まぐれな春風が桜の枝を揺らしています。桜が咲くと「散る桜 残る桜も 散る桜」この言葉がいつも想い出されます。
私たちがこのように平和な生活を享受しているのも８０年前の出来事にルーツがあることを思い起こしたいと思います。
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