眠れなくて、どこかに行きたくなった。気まぐれに運転してたら和倉温泉の総湯の駐車場に着いた。そのまま爆睡。車の中で眠っていると暑いこと。朝日が昇ってきたんだ。広場に湧き出た熱泉には温泉卵が茹でてある。湯船に入るとそんなに熱くない。湯船から出ると汗が噴き出す。海から湧くナトリウムの温泉は体の芯まで温める。
和倉温泉から能登島に長い橋が架かっている。海道を渡ると能登島ガラス美術館が。ガラス工房の窯が真っ赤に熱している。吹きガラスから瓶を作った。これに何を入れようか。能登の潮風、潮騒を。どんな香りがするのだろう。どんな音がするのだろう。この旅で買った唯一のお土産。ガラスの液体の中に入った砂時計。卓越したガラス職人しか作れない代物。どのようにしてこんな砂時計を作ったのだろう。
ボラ待ち櫓を見ていると時間が止まっている。何も動く物がない。見渡せば後立山連峰の嶺々が見える。
のと鉄道の廃線駅。線路は続いている。駅舎は緑に覆われて廃墟。ここでどんな人がこの鉄道を使っていたのだろう。国道に沿って線路が延々と残っている。不思議な光景だ。
見附島までやって来た。若い女の子達が、鐘を鳴らして甲高い声で笑っている。恋が実るパワースポット。そう言えば途中、恋路ヶ浜ってあった。夏の若人達の熱情、気まぐれな日本海の秋風が愛の遺灰を吹き消すように、その火照り火さえも吹き去った。浜には人っ子一人いない。秋は深まるばかり。
能登半島の最先端禄剛崎。こんな風の強い日、誰も来やしない。ここにあるのは白壁の石造りの灯台。明治時代のお雇い外国人ブラントンが設計した小さな灯台。碧い空、蒼い海、白亜の灯台。「岬には幸せが住んでいる。」なんて詩人が言った。あるのは岬を通っていく潮風だけ。日本海の潮騒だけ。
珠洲の塩、今でも海水を塩田に捲いて作っている。赤銅色に焼けた筋肉質の老人が塩竃を煮ている。世界一あまい塩はここから出来る。
白米の千枚田。日本の棚田百選に指定されている。台風が接近しているのか、棚田よりも高く日本海の荒波が打ち寄せてる。水平線に夕陽が沈んでいく。すべての物を真っ赤に染めて、西の水平線に太陽が海に融けていった。
輪島の朝市、「兄ちゃん、買ってな。」おばあさん達が声を掛けてくる。こんな喧噪、好きじゃない。いつしか輪島の朝市の裏側に来ていた。ここは静か。自分の居場所は静かな港しかない。
琴ヶ浜には悲しいおさよの伝説がある。重蔵とおさよは結婚を約束していた。この航海が終われば2人は結ばれる。冬の日本海に出て行った重蔵は帰ってこない。いつまでも窓岩で帰りを待つおさよ。ある日、おさよの姿はなかった。琴ヶ浜の砂が鳴くようになったのはそれから。泣き砂伝説の琴ヶ浜。細かい石英質の砂がキュッキュッと泣く。能登島ガラス工房で吹いたガラス瓶、それに砂を入れてみる。逆さにすると砂は風に吹かれて浜に落ち、新しい時を刻み始めた。
千里浜の渚ドライブウェイ。どこまでも海岸線が続いている。車から降りてみると、渚よりも海の方が高く見えて、平衡感覚がおかしくなる。
能登半島の海岸線を忠実にたどる旅。終点は兼六園の琴柱灯籠。名前のようにお琴の琴柱の形をしている。甲と弦ををつなぐ琴柱、つまびかれた弦が震え、中空の甲が共鳴する。ここに立つ様々な人、また、人。この琴柱灯籠はいったいどれだけの人をつないできたのだろう。人は一人では生きられない。そんなことに気づかせてくれる不思議なスポット、小京都金沢。それは能登の海道旅を締めくくるにふさわしい聖地だった。秋が深まる石川は不思議な魅力がある。
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