江戸時代に行われた節供の一つで、旧暦六月一日に行われました。
前年の冬に雪水で作った折餅（へぎもち）または氷餅を祝って食べた。氷餅の祝とも。
氷の朔日ともいい、宮中では氷室に蓄えられた氷を群臣に分け与える行事です。
この行事にちなんで民間で食べられるようになったのが、「水無月」という外郎に小豆を載せた菓子です。
また、歯固めと同様に扱われたりもしています。
歯固めとは、正月についたお供えや寒餅を干しておいて、この日に食べて歯を強くすることであり、寒餅は固いので氷餅ともいわれました。正月を象徴する氷と餅を食べることが、旧暦六月の炎暑の頃に、ふたたび正月を迎えるということでもあるのです。
厄払いや再生の儀式の一種として行われたようです。
菓子の「水無月」は現在夏越の祓に食されることになっていますが、本来は「旧暦六月一日以後に食す」のが正解ということですね。
氷の朔日は、元日と八朔と合わせて三朔日と呼ばれます。