気がつくと私は、薄明るい無の中にいた。黄を帯びた灰色。なまぬるい空気だけがXにもYにも、永遠に、ひたすら伸びてゆく空間。否、空間という表現すら正しいのかどうか、それさえも解らない。
俄に不安が襲った。一生懸命に目を凝らしたが２人の姿はおろか、他のいかなる物体が、何も像も結ばない。
「ここ‥、なに‥？」
そもそも目を開けているのか、それ自体定かではなかった。怖い。
「りかっち！保田さーん！」
夢中で叫んだ。それが声となって果たして発せられているのか。そういう判断なども同様につかなかった。
（うっさいわね。いるわよ！！）
私の予想に反し、案外近いところから保田さんの声が聞こえた。耳の裏側、声よりはむしろ、意志というべきなのか。
「キャッ、保田さあん！」
（うるさいっつってんの！響くのよアンタの声。叫んじゃって小心ね！）
やっぱり意志が、直接届くみたいだ。気がつけば私の体も消えている。が、かすかな感覚は残っていた。外界とのボーダーは、とても曖昧だったけれど。
「あれ？りかっちは？」
保田さんの声が聞こえて急に安堵した私は、さっさと平静を取り戻し、梨華の所在を尋ねた。
（さあ。そこら辺にいるわよ）
保田さんはこともなげに答える。するといつもの声が聞こえ、手を繋ぐイメージが私の中枢を駆け巡った。
「ひとみちゃん。ここ‥。」
「あ、コレ、りかっちの手‥？」
「うん‥、たぶん。」
突然上がる保田さんの嬌声。
（ええ！アンタ達、こんなトコで手なんて繋げんの！？だって何も見えないでしょ！？）
「でも、手を伸ばしたら、ソコにありました‥。」
ぽつりと答える梨華。
（スゴイわよ！よっぽど深い繋がりがあるのね！）
そんなやりとりを聞いて、得意になる気持ちを私は抑えきれない。
やっぱり私たちって素敵ね。
愛しあっているのだから、当然と考えた。
「で？ここ、なんなんですか？」
（知らない！！）
梨華と手を繋いで、気が大きくなった私。あろうことか保田さんは、きっぱり言い放った。
このアマ‥！そう思ったけれど、やはり落ち着かなければいけない。それでも語気には隠し難い険が、強く現れてしまった。
「知らないって！困りますよ！こんなトコに連れて来てッ！」
（あー、知らないってゆうかー。ここがなんなのか、ワタシにもわかんないのよ。けど何回も来たことあるよ？）
「どういう事ですか？」
憤慨する私に変わり、今度は梨華が尋ねる。
（なんかー、私。過去に行けんの！人も連れて来れるし！だからアンタ達にも見せてやろうと思っただけよ！文句ある！！）
ハァ？過去？およそ信じられない話だった。からかうにも程があると思った。
「有り得ませんよそんな事ッ！早く元に戻して下さい！どんなトリック使ってんだッ！」
（信じる信じないはアンタ達の自由だわ。）
飄々然な態度をあくまでも崩さない保田さん。とうとう、私の怒髪は天をついた。
「このやろう!!」
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