赤い果実 vol.29

二人はバスローブをまとうと、ドリンクを取り出して喉の渇きを潤した。

お互いを見つめ合いながら、ぬくもりを感じるように体を寄せ合う。

もう掛ける言葉はない。

瞼を閉じる先には未来が浮かぶ。

雪が舞う外の寒さを感じることもなく、絡み合う口づけが体を熱くさせる。

彼は彼女を思いながら、やさしく愛美を抱きしめる。

この先は結ばれないと知りながら、愛美が幸せをつかむように願いを込める。

これまで、彼は人のために祈りを捧げることなど決してなかった。

自分が幸せをつかむために、願いを掛けることもなかった。

赤い果実 vol.28

二人の体に熱いものが、ほとばしる。

浴室で体を重ね合わせながら、熱い口づけを続けた。

そして男は淡い蕾を開くように、ゆっくりと愛撫を繰り返した。

しかし口づけの先に、けっして進むことはなかった。


浴室を出た後も、ほのかに赤みがかった彼女の体を丁寧に拭くだけだった。

きっと彼は、彼女の体に願いを込めていたはずである。

この先も彼女の穏やかな心が、多くの魂を救うのだと信じているのかもしれない。

彼の中で彼女を慕う深い思いが、ひたすら膨らみ続ける。

その心地よい支配に身を任せようとしている。

だからこそ彼女の美しい肉体を前にして、それ以上の欲望が目覚めなかった。

つまり強い絆が、知らずに二人を強く結びつけていた。

赤い果実 vol.27

めくるめく、ひと時が過ぎる。

まだ幼くも見える彼女の体を男は丁寧に洗い流す。

それほどの穢れがあるとは思えない、彼女の体を洗い清める。

それは神前に向かう聖女の禊ぎにも似ている。

まるで神聖な儀式を連想させる。

そして彼女をバスタブに誘い、後ろから包み込むように抱きしめる。

心から彼女を慈しむかのように、あたたかな感情を膨らませる。

「本当に…、ありがとう」

「………」

男の掛ける感謝の言葉は、囁くように伝えられた。

それに対して女は何も答えず、ただ静かに頷いた。

男は浴槽の横につく、ひとつ目のスイッチを押した。

それは明かりを暗くして、浴室に静かな曲を流し始めた。

もう一つのスイッチを押すと、湯船に泡が溢れ出した。

彼女は照れながら体をあずける。

寄り添う二人の肉体は、いつしか一つであるかのように密着している。

これまでにないような感覚が、二人の中で蕩けるような甘い記憶として刻み込まれる。

「キミと出会えたおかげで、彼女に告白する勇気をもらえた。もし良ければ、名前を教えてくれないか？」

この時点まで名前を知らずに、男は女に慈しみを覚えた。

その思いは形を変えて、彼が結婚の決意をした彼女のもとへ届くのかもしれない。

「…マナミです。愛するに美しいで、愛美と言います」

少し声は小さいが、今までにないほど透き通る声で彼女は答えた。

名は体を表わす。もしかすると彼女は愛されることで、美しさに磨きを掛ける素質があるのかもしれない。

そして美しいものを愛することで、この世界を取り巻く混沌を、ある一面で綺麗にまとめ上げると考えたい。

もちろんそのような秘められた力は、多くの者が持つものではない。

それでも同じ志を持つ者が、静かに寄り添えるなら、良い縁を引き寄せることになるだろう。

そのつながりが、いつしか素晴らしい結末を導くのだと信じたい。