・アメリカの空母は中国製チップに頼っている。
エリック・テグラー
2024年1月9日
※データ分析会社Goviniの新しい報告書は、米国防衛サプライチェーンへの中国の浸透を測定し、我々の産業基盤は中国を抑止できないと結論づけた。
今朝発表されたこの報告書は、米バージニア州アーリントンを拠点とするGovini社が発行したもので、国防総省の支出、サプライチェーン、買収に関するデータ、分析、洞察を提供するため、2019年に国防総省から5年間で4億ドルの契約を獲得した。
その最もシンプルで、最も示唆に富む洞察は、著者の観察にある；
「米国の国内生産能力はかつての面影はない。アメリカの国防にとって重要な産業は、もはや50州のどの州でも製造されていない。敵対的な軍事計画者は、さまざまな手段を用いて、たった25の巧妙に構築された攻撃を加えるだけで、アメリカの先端兵器製造装置の大部分を機能不全に陥らせることができる」。
私は先週、ゴビニのCEOであるタラ・マーフィー・ドハティと電話インタビューで話した。会話の中で彼女は、国防総省と米軍が電子機器から材料に至るまで、防衛物資を中国に依存していることを示す、3つの見出しの数字を明らかにした。
第一に、国防総省の兵器システムと関連インフラを支える半導体の40％以上が現在、中国から調達されている。
第2に、2005年から2020年にかけて、米国の防衛産業サプライチェーンにおける中国のサプライヤー数は4倍に増加した。
そして第三に、2014年から2022年の間に、アメリカの中国製電子機器への依存度は600％増加した。
アメリカの兵器システムと軍需品が中国の供給と管理に対して脆弱であることの深刻さは、中国から供給された半導体の数によって鮮明に示されている。
ゴビニによると、米国の最新鋭フォード級航空母艦は、運用のために6500個以上の中国製半導体に依存している。他の多くの米海軍の艦船や航空機も同様に、米国の防衛や戦力投射の道具として機能するために、何千もの中国製半導体に依存している。
この数字は憂慮すべきものだが、この数字が示す傾向は、米国の防衛システムの構成要素を製造する国内能力の低下を裏付けている。これらのシステムの多くは、ウクライナとイスラエルが自国の紛争に対する米国の支援に苦慮する中で、両国に不可欠なものである。
「中国の問題は、米国の産業基盤が崩壊しつつあるという全体的な状況の一側面です」とマーフィー・ダハティは言う。
報告書によれば、アメリカの防衛産業基盤の失敗は、30年にわたる連邦政府による防衛企業への指導に一因があるという。
政府と国防総省の命令で、防衛OEMはリーン生産と財務効率を熱心に追求し、在庫を可能な限り少なくしてきた軍に、意図的に最小化された生産ラインから兵器システムをジャスト・イン・タイムで納入してきた。
ゴビニは、その結果は意図されたものとは正反対のもの、つまりコスト削減であったと主張する。この戦略は同時に、備蓄を少なくし、それを補充する能力を縮小することで、アメリカの安全保障を脆弱なものにしてきた。
米国の敵対勢力は、この弱点をはっきりと見抜いている。国内の能力が衰えるにつれ、中国のような国々は自国の能力を強化し、世界市場に進出してきた。今日、世界の防衛関連企業の3分の1近くが中国にあると報告書は指摘する。
ウクライナやイスラエルからの精密誘導兵器を中心とした軍需品の需要は、アメリカの兵器庫にある「弾丸」の在庫の少なさと減少を浮き彫りにしている。
ゴビニのCEOによれば、ホワイトペーパーと、商用データ、政府データ、AI対応アプリケーションの「Ark」スイートを使って同社が作成した2023年の国家安全保障スコアカードは、「商務省、国防総省、ホワイトハウス、NSC（国家安全保障会議）、その他すべての関係者」に提示されたという。彼らは皆、何かをする必要性を確信している」。
政府（つまり納税者）がゴビニにその洞察のために4億ドルを支払っていることを考えれば、そう願いたい。しかし、米国の工業生産能力の低下を回復させ、米国のサプライチェーンから中国製を切り離し、消滅しつつある軍需品在庫を補充することに進展があったという実際の証拠は乏しい。
マーフィー・ダハティは、バイデン政権が2022年に発動した国防生産法に基づく既存の権限で「多くのこと」が行われてきたと言い、国防総省が史上初の国家産業基盤戦略を発表しようとしていることを指摘する。
「何も起きていないわけではありません。「米国政府の典型的なアプローチである、戦略の策定から始め、それを発表するのに18ヶ月かかるというやり方は、問題の一部である。
実際、問題は不作為であり、意志の欠如であり、何層にも重なる政府・国防総省の妨害的官僚主義であり、何もしない行政政策である。
例えば先週、商務省は、バイデン＝ハリス政権とマイクロチップ・テクノロジー社が、同社の半導体サプライチェーンのオンショアリングを支援するため、CHIPSおよび科学法の下で約1億6200万ドルの連邦政府インセンティブを提供する「拘束力のない予備的覚書（PMT）」に達したと息巻いて発表した。
一方、ホワイトハウスとエネルギー省は12月、国防生産法に基づき「電気ヒートポンプ製造の促進を目指す」9つのプロジェクトに対し、全国15拠点で「歴史的な」1億6900万ドルの割り当てを明らかにした。
バイデン政権は、一般的なアメリカ人なら国防に重点を置いていると考えるのが妥当な国防生産法を繰り返し使い、インフレ経済を萎ませ、ペットのプロジェクトに資金を供給しようとしてきた。
中国はおそらく、マイクロチップのオンショアリングのための1億6200万ドルという拘束力のないPMTにはあまり関心を示さないだろうが、電気ヒートポンプの義務化に割り当てられた1億6900万ドルには立ち上がって拍手を送るに違いない。
ゴビニの報告書には、造船と海軍の即応性、米国の軍需費に関するケーススタディが含まれている。前者は、現在の海軍の計画と予算では、「米国の軍艦建造業者は、自費で生産能力を増やす経済的なケースを見出せない」と結論付けている。
後者は、米国が中国を抑止し、必要であれば太平洋で中国に対抗するために切実に必要とする長距離兵器は、「より広範な米国の産業基盤を悩ませているのと同じサプライチェーンの課題にも脆弱である」と主張している。
ゴビニの研究は、台頭しつつある極超音速兵器の分野についての情報を提供していないが、アメリカのプレーヤーが上記と同じであることを考えると、中国の参加も同程度と予想するのが妥当だろう。ここでの教訓は、アメリカがついに兵器ストックの強化に成功した場合、その恩恵は北京にも及ぶということだ。
データベースと人工知能ツールが適切に統合されたゴビニのホワイトペーパーは、データ、洞察力、状況認識に対するアメリカの防衛当局の執着と努力を皮肉な形で反映している。これらによって、中国をはじめとするアメリカの敵対国が戦場の内外でいかに我々を打ち負かすかを正確に説明することができる。
しかし、それに対応することはできない。
マーフィー・ダハティは、「（行動の必要性が）何度も何度も言われ、広く受け入れられているにもかかわらず、まだこれほど多くの変化を推進しなければならないとは驚きだ」と述べた。