野田さんは思い切り笑い飛ばそう、とするけれど、先生の鋭いまなざしに、
中途半端にそれを引っ込める。
「それに…おじいさんの言っていたことも、気になるしなぁ」
何気ない調子で言った先生のひと言に、裕太は
「えっ？」と聞き返す。
（それって、何のこと？）
何を言っているのか、裕太にはわからない。
ただ、何となくイヤな予感がする。
「ねぇ、気になるって、何が？」
思い切って聞き返すと、先生はハッと真顔になり、
「いや、別に、大したことじゃあないんだ」
忘れてくれ…
慌ててそう付け加えたのだが、どうも裕太には引っかかる。
「ねぇ、じいちゃんと、どこで話したの？」
そういえば今朝から、まだ一度もじいちゃんには会ってはいない。
何となくそのことが気になって、裕太は先生に尋ねる。
「あぁ～どこだったかなぁ。
この家の近くだった、と思うけど」
そう答えた後、先生はパッと目をそらす。
（きっと、嘘だ…）
反射的に、裕太はそう思う。
だが、それでも素知らぬ顔をして、
「で、じいちゃん…何か言ってた？」
さらに、先生の顔を探るように見る。
「いや、何だか忙しそうだったよ。
ほんの立ち話をして、すぐに別れたから」
素っ気なく、先生は裕太に背を向けた。
