善行は、翔子さんをじいっと見つめました。少し寂しそうに、目を伏せて、
彼女はボスを抱き上げました。
善行にさえ、あまり触らせてくれないというのに、翔子さんには、まったく違和感なく、されるがまま。
(おまえ、ツンデレなのか?)
善行は、ふと思う。
(やはり、女性が好きなのか…)
ほんの少し、羨ましく思うのでした。

「猫の扱い、慣れてますね」
そう、声をかけると、
「実家で、飼ってましたからね」
と、今度はすんなりと、答えました。
「そういう、お仕事かと、思いましたよ」
観察するように、翔子さんを見ると、
「そういうお仕事とは?」と、切り返して、挑むように、善行を見つめました。
う…、言葉に詰まると、咳払いをして、
態勢を立て直し、
「看護師とか、お医者さんとか、獣医さんとか?」
善行の言葉に、イチイチ頭を振って、否定する。
「それとも、ペットショップで働いてるとか?」翔子さんの反応は、薄い。
「または、ネコカフェ?」
その一言を耳にすると、翔子さんは、大爆笑!正直、そこまでウケるとは、思っていませんでした。
苦笑いする、善行さんです。


「ところで、仕事はどうしてるんですか?」と善行が聞くと、
女性は、にっこり笑い、
「もともと、在宅でも、できるんですけど…それだと、ホントに、ひきこもりになりそうで…今は、バンバンバンバン
有休を使ってやろうと、開き直ったんですよ!逆にね!」

善行は、ニッコリ笑ってます。
翔子さんも、それを見て、ニッコリと笑い返しました。

「でも、それも、ソロソロヤバイかな?と。で、イヤでも、写真が目に入るんです。それが、マズイんだな、と。
おもいきって、捨ててしまえ!
そう思うのに、いざ、ゴミ袋に入れようとすると、
これは、果たして、燃えるゴミでいいのか?新聞雑紙で、出さなくてもいいのか?
とか考えると、もうダメで。
そんな時に、新聞広告が目に入ったんです。《あなたの思い出、預かります》って」
翔子さんは、伏し目がちになりながらも、
ボスをずっと、抱いていました。
ボスは、どうやら、寝ているようです。
「ところで、預かって貰えますか?」

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