みなさん、こんにちは。
(株)大共建設・きねつ工房 村岡誉久吏（つくり）です。
最近では、鏡開きの日はカレンダーに書かれていることは少ないため、いつだかわからなくなってしまいますよね。
鏡開きは、一般的に毎年1月11日です。
今日は、鏡開きについてお話しますね。
鏡開きの意味・由来とは？
鏡餅を飾る理由は、お正月に年神様（としがみさま）に「依り代（よりしろ＝居場所）」として、ご自分の家に来ていただくためです。
鏡開きとは、お正月に飾った鏡餅を食べることで、年神様（穀物の神様）からの霊力を分けてもらい、1年の良運、無病息災を願う行事。
年神様は、毎年お正月にやってきて、人々に新年の良運と、1歳分の年齢を与えると考えられてきました。
門松や鏡餅は、神様をお迎えするために飾ります。
年神様が家々に滞在する期間「松の内」が過ぎて、年神様を見送りしたら、鏡餅を割って食べ、その霊力を分けていただいて、1年の無病息災を願います。
戦国から、江戸時代の武家社会は、武士の魂である甲冑（かっちゅう）の前にお餅を供えしました。
お正月明けに食べる「具足祝い（ぐそくいわい）」、「具足開き」の行事があり、刃物で切ることは切腹を連想することから、「切る」「割る」は縁起が悪いことから、木槌（きづち）で細かく砕いていました。
逆に「開く」は、末広がりで縁起も良いことで「鏡開き」となりました。
鏡開きは、お正月のお餅だけではなく、酒樽を開ける、武道やスポーツの新年初練習のときにも使います。
お正月が終わり、仕事や日常生活が始まる意味も込めて、初練習を鏡開きというようになったとか。
初練習の日にお汁粉を食べる習慣は、その名残といえます。
最近では、生のお餅を飾る家庭は少なくなってきました。
鏡餅もパック詰めのものが多く、木づちで砕かなくてもよくなっています。
鏡開きの日は、一般的に、まいとし1月11日です、ただし。地方によって少し違いがあるようですね。
鏡開きはいつ？
●1月11日の地方
・東北、関東、九州など多くの地方は、1月7日までが松の内（門松などを飾る期間）の地方は11日。
●1月15日の地方
・関西を中心とした地方は、1月15日までが松の内の地方は、15日または20日。
●1月4日の地方
・京都と、近隣の一部は、松の内にかかわらず、三が日が明けたら鏡開きを行います。
地方によって違い、多くの地方は11日なのか？疑問に思ったことがあるでしょう。
かつて、松の内は15日まで、鏡開きは全国的に15日、もしくは、武家の具足祝いを、刀の「刃」と「柄」にかけて「刃柄の祝い（はつかのいわい）」＝「二十日の祝い」と呼んで、20日に行っていたと言われています。
鏡開きが11日になったのは将軍家に関係がある？
20日を避けるようになった理由は、江戸三代将軍・徳川家光が4月20日に亡くなったことで、月命日の20日の祝い事を避けるようになったのです。
それから幕府は、松の内を7日までとさだめ、大名家や商家が、使用人や得意先にお餅やおとそをふるまっていた11日「蔵開き」に合わせるようになったと伝えられています。
さらには、1657（明暦3）年1月に江戸で起こった「明暦の大火」から、燃えやすい松飾りを早めに片付けるため、松の内を7日までと短くしたと説も。
ただし、鏡開きに限らず、古くから行われている日本の慣習は、地域によって日付や慣わしに違いがあります。
神社などで行われることなどは、お住いの地域に確認してみましょう。
鏡開きのやり方
【生餅の場合】
・カチカチに硬くなっている場合
よく乾燥してひび割れていれば理想的。
すでにひび割れているので、木槌で叩いて割れやすい状態です。
木槌がない場合、金槌の叩く部分を布や新聞紙で覆って使ってもいいです。
鏡餅が、粉々になった部分は集めて煮たり、揚げ餅にすればおいしく食べられますよ。
・ひび割れがなく、あんまり乾燥していない
大きめの容器に餅と水を入れ、一晩浸けます。
食べる前に、耐熱容器に入れて電子レンジで温めればOK。
ただ、注意したいのはドロドロにならない程度に温めること（数十秒程度）。
温めたあと、手やスプーンでちぎりましょう。
お餅はふくらみはじめると一気に膨らむので、電子レンジは様子を見ながら使うのがコツ。
【そもそも真空パックの場合】
暖房のきいた現代の住居では、鏡餅の大敵はカビ。
密封容器入りならその心配がなく、風味もそのままで鏡開きも手軽。
底面のフィルムに切れ目を入れ、底を上にして、電子レンジで数十秒程度温めます。
水を張ったボウルに上半分を漬けて表面の粗熱をさっと取り、ひっくり返しながら底のフィルムをはがせば、スプーンなどで取り出せますよ。
ただ製品によってやり方が違う場合があるので、底面などの「やり方」は必ず確認しましょう。
鏡餅のいただき方は
・細かく砕いた餅は、揚げもち
・お汁粉
・きなこ餅
・くるみ餅
・お雑煮
などがあります。
鏡餅は11日に下げますが、お汁粉の準備やお雑煮など、鏡開きに食べるための準備を始めておくといいですね。
私も、今晩から小豆を水にさらしておきます。
最後までお読みいただきありがとうございます。
村岡誉久吏
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村岡 誉久吏（つくり）でした。