人の弱い心につけ込む宗教

願いが叶わなければ、悪い神社・寺なのか

先日、相談に来られた方が、こんなことをおっしゃっていた。「あそこの神社にお願い事をしたのに、願いが叶わなかったんです」どうやら、ずいぶん悔やんでおられる様子だった。

さて、ここで考えていただきたい。願いが叶わなかった責任は、神社やお寺にあるのだろうか。

願いが叶えば「ご利益のある神社」、叶わなければ「あそこは駄目だ」。まるで神社仏閣が願い事を請け負う商売でもしているかのようである。

しかし、祈願する側にも、祈願を受ける側にも、それぞれ考えるべき責任があるのではないだろうか。

神仏に手を合わせたからといって、長年抱えてきた問題が突然解決するわけではない。病気が治るわけでも、借金が消えるわけでも、人間関係が一夜にして好転するわけでもない。

祈りとは、何でも願いを叶えてもらうための注文ではない。苦しいとき、迷ったとき、自分を見失いそうになったときに、心の支えとなり、もう一度前を向くためのものではないだろうか。

もちろん、神社仏閣に足を運び、祈願すること自体を否定するつもりはない。信仰によって救われる人もいるし、祈ることで心が落ち着き、前向きになれることもある。

ただし、問題なのは、その人の弱い心につけ込む宗教である。

「この祈祷を受ければ願いが叶う」「これをしなければ悪いことが起きる」などと、不安をあおり、お金を要求する。これは信仰ではなく、人の不安を利用した商売ではないだろうか。

その実で誰かを笑顔にする

信者さんのお宅を訪ねると、庭には実のなる木が何本か植えられていた。その木を指差しながら「最近、いいことがないのですが、この木が原因ではないでしょうか」と尋ねられた。

庭に生り物を植えると、いい事がないという誤った迷信がある。しかし、私はそんなことを気にする必要はないと思う。

田舎の家を訪ねてみれば、柿や梅、柑橘類など、実のなる木が何本も植えられている光景は珍しくない。昔から当たり前のように見られる風景ではないだろうか。

大切なのは、木があることを心配するのではなく、実った果実をどう生かすかということ。

たくさん実ったのなら、ご近所にお裾分けすればいい。自分だけで食べるのではなく、周りの人にも喜んでもらえばいいのです。

仏教的に考えても、実ったものを分かち合う心は、布施の一つです。何事も悪い方に考えるのではなく、良い方に生かしていきたいものです。

実がなることを恐れるのではなく、その実で誰かを笑顔にする。そう考えれば、庭の木もありがたい存在に変わります。

それもまた、日々の暮らしの中にある小さな仏道修行ではないでしょうか。

逆風が吹いてきたら、いよいよ飛び立つ時

斎藤一人さんの言葉に、こんなものがある。

「飛行機は逆向きの風が吹き上げるから飛ぶのであって、文句を言われたり足を引っ張るやつが出て来たら、それは運気がいよいよ本気で向かって来ているサインだ」

実に勇気づけられる言葉である。人生には、何か新しいことを始めたり、自分の信じる道を進もうとすると、必ずと言っていいほど反対する人が現れる。

時には誹謗中傷を受けたり、足を引っ張られたりすることもある。しかし、私はそんな逆風の中を歩いてきた。

振り返れば、順風満帆な人生ではなかった。理解されないこともあれば、批判されることもあった。それでも、自分が正しいと信じる道を歩み続けてきた。

考えてみれば、向かい風がなければ飛行機は飛び立てない。逆風を嫌うのではなく、それを飛躍するための力に変えればいい。

人から何を言われようと、他人の評価ばかりを気にしていては、自分の人生を生きられない。逆風が吹いてきたら、いよいよ飛び立つ時なのかもしれない。

これからも私は、風向きを気にせず、自分の信じる道を歩いていこうと思う。