新聞やテレビで
さよならプロ野球
のような企画を見る時期になりました。
名を馳せながらも引退や
戦力外通告に追いやられる選手。
一度も脚光を浴びないまま去っていく選手。
いずれにしろ、寂しいのには違いありません。
今年プロ野球界を去った中の一人
ヤクルトスワローズ
河端 龍 投手
中継ぎ投手として活躍した選手です。
故障もあって、今年で引退したんですが、
大学の同級生なんですよ。
面識はないんだけど…。
でも忘れもしませんわ、
大学１年の時の体育会系クラブ合同の
フレッシュマンキャンプの時、
別に一緒な班でもないし、
しゃべったわけでもないのに
こいつ何かイヤだ
と思った硬式野球部の選手が
いたんです。
特に特別な風貌や態度をしてたわけでも
ないけど、
ただ
硬式野球部
というだけで、ひがみの目で見てしまったの
かもしれません。
彼らは甲子園に出場したりしてるエリート組。
こちら準硬式野球部は無名学校の選手や
有名校の補欠選手の集まりですからね。
その後大学３年生ぐらいの頃でしょうか？
世間でも学校内でも
龍谷大のエース河端
という名をよく耳にするようになりました。
まさかあいつじゃないだろうな？
と思ったらそのあいつなんですよ！
その頃学内で見かけた彼は
すっかりあか抜けて爽やかな青年に
なってました。
そして、その後同じく同級の本郷選手と
一緒にヤクルトに入団したわけです。
大学１年の頃から「こいつ何かイヤだ」と
私に思わせたのは、やっぱり何か
オーラというか風格があったんですかね。
私はそれを見抜いたんだろうか？
もちろんプロ入り後はずっと
応援してましたよ。
同級生のプロ野球選手が引退する
年になったんですねぇ。
河端選手は年で言えば一つ下。
私の同級は上原投手や、
レッドソックスの岡島投手。
昭和５０年会
という会をつくって活躍してるようですよ。
河端投手はこれからヤクルトの広報として
第２の人生を歩むようです。
新しい環境でもがんばって欲しいですね。
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