今週も本を読み上げました。
読んだ本は久々に歴史ものを読みたくなり｢司馬遼太郎｣の｢幕末｣です。
本書の｢あとがき｣の冒頭には、｢暗殺者だけは、きらいだ｣とある。
その｢司馬遼太郎｣が幕末の暗殺者たちを描いたのが、この連作短編集である。
幕末の天誅事件は文久元年から慶応３年までの７年間で、
文久元年～３年 (1861～63) ９７件
元治元年 (1864) ３８件
慶応元年～３年 (1865～67) ２６件
合計１６１件であるらしい。
｢司馬遼太郎｣による暗殺者の定義は、
｢何等かの暗示、または警告を発せず、突如襲撃し、または偽計を用いて他人を殺害する者｣
ということになる。
彼はそのような暗殺者を｢人間のかざかみにもおけぬ｣という。
この短編集が単行本として刊行された１９６３年というと、
｢竜馬がゆく｣や｢燃えよ剣｣を連載していた時期と重なる。
本書には坂本龍馬や土方歳三のような｢幕末｣のメインキャラにはなり得ない、
どちらかと言えば無名の連中が次々と登場する。
ここで取り上げられた暗殺事件のほとんどは歴史の｢奇形的産物｣に過ぎない。
しかしながら、これもまた｢幕末｣の一側面なのである。
その中でただ一つ、例外的に｢歴史を躍進させた｣暗殺事件がある。
それが冒頭を飾る｢桜田門外の変｣だと思う。
作者の｢司馬遼太郎｣は｢井伊直弼｣を全く評価してない作家で、
物語の中でもそんな記述が沢山在ります。
それ以外の物語は読み物としては面白かった。