おはようございます。
◇がイトコに挨拶をするとき、
話しかけるとき、「お帰り」というとき、
いたわろうとするとき、愛でるとき・・・
名前を呼ぼうとすると、
いつも、どんなときでも、
彼女の右肩と右頬の中央あたりから
猛突進してくるのが、前回話した 銅版です。
今朝のタイトルどおりの、ヤツ です。
◇の周りには、こんな口を利く男性はいません。
◇のことを、“おまえ！”といい、
しかもよっぽど強調して喋りたいのか、
利き手の右手をつかって、
指差してきます。
そんな彼が、今年4月に◇に最初に言った言葉が、
【おまえは！こいつと、35歳のときに、がっしりとなる！】
でした。
どういう意味なのか、銅版の話がなかなか終わらないので、
お付き合いされたい方だけ、どうぞ！
イトコに憑いている銅版は、言いたいことばかりの
男なので。
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おまえとこいつはイトコ（のよう）だが、
おまえの○の位置と、こいつの○の位置は、
それぞれが単体で、横並びになっている。
「無限大みたいになっているってこと？」
近い！だが、ちょっと違う・・・。
通常、∞（無限大）は、
○同士のある部分のみが
くっついている状態にあるもんだろ。
けど、
おまえの、○（丸）と・・！！
こいつの・・・○（丸）は、離れてんだ。
だがその距離は、わずかな差で、
おもしれぇこと（不思議なこと）に、
髪の毛一本、何かの線よりも、細くて、
とても視えないような、白い梯子かかっている。
ここの距離は、そんなにない！
が、
この梯子がある（かかっている）以上、
まだ
くっつかねえ。
「くっついたほうがいいの？」
二度見される。
あのな！
おまえとこいつは、今の俺の年！
35（歳）のときに、○同士がくっつくんだ。
時期はというと・・・！
おまえが、35歳を迎えてからがスタートなんだ。
そして、こいつが・・・・。
俺が一緒にいる、こいつが！！！☆
35(歳)になり、
その年齢が終わるまで
（※つまり36になる前まで）
が勝負だ。
「勝負って？」
その質問はないだろう。という顔で見てきた。
つまりだなぁ・・・・。
よく・・・聞いておけよ？・・・・・よく、聞くんだぞ？
何度も確認される。
「うん。大丈夫、」
あのな。
おまえが、今から10年ちょっと経つと、35になるだろ。
「そうかなぁ？」
ものすごい勢いで走ってきた。
なに言ってやがる、そうだろうが。
「でも、そのとき“やっぱりもう1年よろしく！”って、
ほかの数に言われたら？」
立ち往生している。
・・・・・。
「もし、悲しみと絶望の時代だった
卒業する以前～小学生の頃の自分の年齢だった
数の子たちが、迎えにきてくれたら？」
考え込んでしまう銅版。思いもよらない雨に打たれる。
・・・。
そしたら・・・・おまえ・・・・、どうするんだ。
「その子たちを、抱きしめるために
“一年ずつ交代でおいでよ”って
言うと思う。」
おれは、こいつの・・・・丸で、
おまえを含む、おまえの家族は変わり者だから、
ほとんど全員が、離れた無限大だと思っているだろうし・・・、
おまえと、弟とだって、相当離れた距離だから、
言いてえことはわかるが、
とりあえず、な。
な！
話を戻すとっ！。
おまえが35歳を迎えて まもなく、
おまえさんの○（丸）が、こいつの！
俺が、憑いている こいつのっ☆！！
○（丸）のほうへ、動き始める。
そして、お前の年齢が変わり、
こいつが34歳を迎えると、
あと、
わずかな距離で、
○同士がくっつくってときに、
白い梯子は
消滅する。
「するとやはり、◇たちは、宇宙のような場所にいるのね！」
今更そこか！！
わりぃ。けど、おまえのことだから、弟との関係の○（丸）を、
学部1年の時に、視たって言ってただろ。
それと同じように考えてんのかと、思ってたんだ。俺は！
「イトコが日吉にある大学に合格して、住民票が東京都民に変わったとき、
あなた、そこまで言わなかったじゃない。」
自分の頭上をデコピンする銅版・・・・。
・・イテっ！
「今日はこれでいい？もう、話聞くの疲れた・・・。」
ま、待て！続きはいいのか？
聞きたくないのか？？
「だって、◇が35になるまで、あと10数年あるもの。
今じゃなくていい。」
その場で激しく落ち込む銅版。
「それと◇は、イトコと話したいのであって、
いちいちあなたが出てくると会話に集中できないから、
もう出てこないでほしい。」
それは無理だ。
それはできねぇ。
「戦後生まれの田舎育ち。35歳で独り身の男性。
いちおう ある、手と足に、ミッキーマウスと同じ
白くて肉厚の手袋と白い靴を履いていた
上半身銅版のまま白い短パン姿の
まんまる銅版が、
◇にとって
貴重なほど、イマドキでかわいいイトコに
憑いているだなんて、おかしいでしょ！」
けど、他に行く宛てがねぇから・・・・シカタネェ。
「◇の周りにいる35歳くらいの男の人たちは、
もう少し身なりや口調に気をつけているから、
あなたの話はイトコにしかできない。」
なら、な。
もういい。俺はおまえに話さない。
だが、こいつに、話しがしてえ。
それにはおまえが通訳しなけりゃいけねえだろ。
「そうなの。残念なことにイトコがあなたに関心と興味を
抱いているから、通訳してあげないといけない。」
よし、決まりだな！
続きを訳せ！
梯子が消滅した後、
おまえの○(丸)と、こいつの○(丸)は、架け橋を失うが
相当近い距離に存在することになる。
このとき2人は、
36(歳）になった おまえと、
34(歳）を迎えた こいつだ・・・。
俺にとって、何よりも大事なこいつは、
この年齢の年、多くの経験をする。
それが何なのかは、今の時点で言う必要はない。
俺にとって大切なこいつが、
大きな仕事をした後に、
おまえとの心の絆が待っている。
おまえとこいつとの2つの○(丸)は、永遠に交わることはないのだが、
おまえが、36(歳）の終わる年、誕生日の1ヶ月前だ。
そのとき
こいつは、35(歳）に祝福され、その後、
お前の誕生日前までに、一度海外旅行に行くことになる。
というか、行く必要がある。
この旅行は、突発的なもので2人の計画の下行くべきなんだ。
誰にも介入させるな。
おまえが、翌月37（歳）になる前に行く必要がある。
俺が断言するんだ。約束する。
一生の思い出になる。
だからおまえは、（これからも）生きるだろ？
「銅版、◇は学園を卒業する日、
巨大な大門の扉の目の前に立っていた。
無事、卒業できた2008年の3月ちょっとずつ、
眩しすぎた光がうすく伸びてきて、迎え入れてくれた。」
もうあんな人間関係の縮図・・・、凶悪な羊の群れの中で、
常に1匹しかいない狼で、いる必要はなくなっただろう？
あいつらの常識なんて、
その中でしか分かり合えないもんなんだから。
おまえは社会に出たんだ。
しかも誰でも始められるが、長続きしない
特殊な仕事で何件も指名までもらってやがる。
必要とされているんだ、そいつらの中では、いつも
どうにかして消したい存在だったらしいが、今おまえは
幸福に、逞しく生きているんだ。
何週間も休みを取らずに、働いて、貯金をしたり、
1人の社会人として生活してるじゃねぇか。
おまえが属するコミュニティで、あたたかく名前を呼ばれ
必要としていただき、感謝してるから言葉に出るだろう。
最近のおまえは“生きていてよかった。”ってよく言うよな。
“家族をはじめ、いろんな人に助けていただいた。”って、な。
本当におまえ、生きてて、よかったな。
「それで、イトコの話はどうなったの？」
なんだか、今日はここまでで、いいよ。
早く出社しないと、遅刻するぞ？
おまえ、チコクしねえけど・・・。
「いって参ります！」
おう。行ってきやがれ！
◇