丹賀砲台を後にします。
目指すは、最果ての地──
いずれ訪れようと思っていた場所。
丹賀からは、そう遠くはありませんが、
別の日にゆっくり来ようと考えていた場所でした。
しばらく、海沿いのワインディングを走ります。
もの憂げなままの海面──分岐から山側へ、
道は、静かに高度を上げていきます。
今回、巡っているこの一帯には、
今なお太平洋戦争の痕跡が残っています。
「豊予要塞」─明治期から整備が始まり、
太平洋戦争時にはさらに強化されました。
ここで何かを論じるつもりはありません。
賛否を問うつもりもありません。
ただ、そこにあるものを、そのまま感じて、
伝えたいと思います。
山を登りきると、
「鶴御崎自然公園」の表示が現れます。
駐車場にバイクを停めます。
ビジターセンターは施錠され、人の気配もありません。
静かすぎるほどの静けさ。
その向かいに、大きな案内板。
そこから、上へと続く道──登っていきます。
途中、要塞だった頃のものと思われる遺構が、
次々に現れます─
静かに朽ちているものもありました…
誰かに見せるためではなく、
時間の中に、そのまま置かれているようで。
その行く末を時に委ねているのか──
そして現れた階段
ルーフトップ──
言葉のままの場所でした。
そして足元には、かつての痕跡。
そのまま残されている遺構を跨ぐように
現代の展望施設が造られています。
風の音だけが、静かに流れていました。
その上に立って、風を受け──
少しだけ、想いが巡りました。
平凡に終わる一日が、どれほど貴重なものなのか。
ただ、こうして走れている今が、
当たり前ではないこと。
そのことだけは、忘れたくないと思いました。
そして、ここに残っているもの──
このまま、静かに風化していくのかもしれません。
それでも、
せめて、記憶まで薄れてしまわないように。
そんなことを、少しだけ考えました。
この風景を前にして、何を感じるかは──
きっと、人それぞれだと思います。