九州・沖縄地方は、気候が温暖で過ごしやすくリゾート地としても人気です。九州の武士は猛者が多いと言われ、江戸時代には薩摩藩（現在の鹿児島県）や肥前藩（現在の佐賀県、長崎県）が雄藩と呼ばれるほど活躍しました。九州の武士が所持した刀や九州で作られた刀など、九州・沖縄地方で観ることができる刀をご紹介します。
沖縄地方にある刀
沖縄県は、大小160の島々からなる日本の南西端に位置する県。亜熱帯地域に属する温暖な気候で、200種類ものサンゴが生息する美しい海は、観光地としても人気です。
12世紀に「琉球王国」（りゅうきゅうおうこく）が誕生し、1609年（慶長14年）に薩摩藩の征討を受けて日本に服属。そのあと琉球藩となり、沖縄県となりました。第二次世界大戦後、一時はアメリカの統治下に置かれましたが、1972年（昭和47年）に返還されています。
琉球や沖縄で作られた刀はほとんどなく、薩摩国から日本刀が持ち込まれていました。
沖縄県で観たい刀
国宝 北谷菜切
沖縄県で観たいのは、国宝の「北谷菜切」（ちゃたんなきり）。琉球王国の王「尚家」（しょうけ）に伝来する刀で妖刀です。
あるとき、北谷（現在の沖縄県中頭郡北谷町）の農婦が赤子を斬殺するという大事件が起きました。捕まえた農婦に確認したところ、「赤子に向けて包丁を振ってしまっただけ」だと言うのです。そこで、試しに羊に向かって包丁を振ってみたところ、何と羊の首が切れてしまいました。それで農婦の無実が証明され、釈放されたことが伝わっています。
本刀は、地鉄は板目肌流れ。刃文は細直刃で、青貝微塵塗腰刀拵も附属している逸品です。
所蔵しているのは、那覇市歴史博物館。琉球王朝と那覇の歴史を紹介する博物館で、この刀の他にも、国宝「千代金丸」（ちよかねまる）や国宝「治金丸」（ちがねまる）など、琉球王国時代の尚家資料などが揃っています。
- 銘
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無銘
- 鑑定区分
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国宝
- 刃長
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23
- 所蔵・伝来
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尚家→
那覇市歴史博物館