15. 覚醒（Alertness）
目覚めていなさい。
一瞬一瞬を、これが最後の瞬間であるかのように受け取りなさい。実際、それが最後の瞬間である可能性は十分にあるのです。だからこそ、その瞬間を完全に使い切りなさい。そこから余すところなくエッセンスを搾り取りなさい。そのように全的であるとき、あなたは目覚めているのです。
日本の禅僧 奕堂は、非常に厳しい師であり、弟子たちは彼を恐れていました。
ある日、弟子のひとりが寺の鐘を打って時を告げていましたが、門の前を通り過ぎた美しい少女に気を取られ、ひと打ち外してしまいました。弟子は気づいていませんでしたが、後ろにはエキドウが立っていました。エキドウは杖で弟子を打ちました。その衝撃で弟子の心臓は止まり、彼は死んでしまいました。
当時、弟子が自らの命を師に委ねるという古い慣習は、すでに形骸化していました。そのため、この出来事によって奕堂は世間から非難を受けました。
しかし、この事件の後、奕堂は十人もの悟りを得た後継者を育てました。これは極めて異例の多さでした。
この話を見て、師が弟子を殺したのだと思うかもしれません。しかし、そうではありません。弟子はいずれにせよ死ぬ運命にあり、その時がまさに訪れていたのです。師はそれを知っていました。そして、その死の瞬間を弟子の悟りのために用いたのです。
物語には書かれていませんが、実際はそのように起こったのです。でなければ、なぜ師が背後に立っていたのでしょうか。他にもっと重要なことはなかったのでしょうか。しかしその瞬間には、これ以上に重要なことはなかったのです。なぜなら、この弟子は死の時を迎えようとしており、その死は活かされなければならなかったからです。
この物語は美しく、そして非常に重要な意味を持っています。弟子は美しい少女を見た瞬間、意識を完全に失いました。彼の存在全体が欲望となり、その少女を追いかけたい、所有したいと願いました。ほんの一瞬前まで目覚めていたのに、そのとき彼は目覚めを失ったのです。
彼は鐘を打つとき、完全に目覚めていました。これは禅寺での瞑想の一部なのです――何をするにせよ、気づきをもって行いなさい。何をするにせよ、その中に光のように在りなさい。そうすればすべてが明らかになります。
この弟子は死の瞬間に目覚め、気づいているはずでした。しかし心は最後の手段を使いました――美しい少女を出現させたのです。
弟子が気づきを失ったその瞬間、師は彼の頭を強く打ちました。師は目に見えない死が近づいているのを見ており、弟子を目覚めさせるために打ったのです。師は後ろで待っていました。師とは常に弟子の背後で待っている存在です。物理的にであれ、非物理的にであれ――特に人が死のうとするその瞬間は、最も重要な瞬間のひとつです。
師が強く打つと、弟子の身体は倒れました。しかし内側では、彼は目覚めました。欲望は消え去りました。身体とともにすべてが砕け散り、落ちました。彼は目覚めたのです。
その目覚めの中で、彼は死にました。
もしあなたが「目覚め」と「死」をひとつに結びつけることができるなら、そのときあなたは悟りを得たのです。
