その歴史を見ると，「当初は通信距離が長いことに価値があった。ところが近年は携帯電話や無線LANなど，通信距離の短いものが市場を広げていった」と慶応義塾大学教授の中川正雄氏は述べています（「公共インフラからコンシューマ通信へ，変貌を遂げたワイヤレス通信技術」，日経エレクトロニクス，2007年4月9日号，NEプラス参照）。
このような流れは現在も続いており，携帯電話や無線LANが実用化した後，BluetoothやZigBee，UWB，WirelessHDなど，数々の短距離ワイヤレス通信技術が生まれています。
さらに短距離のワイヤレス技術といえるのが，最近注目を集めている「人体通信」です。
これは人体を伝送路として使う通信技術で，例えば人体通信機能を備える携帯電話機やICカードをポケットに入れている人が端末に手をかざすだけで，鍵の施錠・開錠や鉄道の改札などを行うという使い方が提案されています。
あるいは，カップルが手をつなぐと携帯型プレーヤーの音楽を2人で同時に聴くことができるといった応用も考えられています。
つまり，人間の周囲で通信を行うBAN（body area network）の技術の一つとして，人体通信が脚光を浴びるようになってきました。
つい最近，人体通信の動作原理を使って心電情報を計測する装置「人体通信簡易心電計」が試作されました（関連記事「人体通信の応用がセンサ/計測分野に広がる，遠隔医療用の簡易心電計をアンプレットが試作」，関連セミナー「人体通信の最新技術動向とビジネス展開」）。
その装置の椅子に人が座り，両手を左右の肘掛けの電極に載せるだけで，心臓の動きを計測しそのデータをインターネット経由で遠隔地へ伝送することができます。
この装置を開発したアンプレット 代表取締役社長（東京電機大学 講師）の根日屋英之氏によると，「人体を人体通信の送信機ととらえることができる」そうで，究極の短距離通信といえるのかもしれません。
ただし，心臓の振る舞いをセンシングあるいは計測しているとも言え，用途は通信と異なってきます。