・輸送中の組成変性
PAHの大気中における反応性は高く，数時間から数日の寿命で酸化されていきます。
カリフォルニア工科大のチャンらは，今年発表した論文で，PAHが大気中で酸化されるとその大部分が二次有機エアロゾルと呼ばれる酸化した有機物の粒子になることを実験によって示しました。
カリフォルニア大リバーサイド校のアレイとアトキンソンが書いた2007年の報告書によると，PAHの大気酸化の生成物は，やはり毒性を持つとされるニトロPAHやPAHキノン等です。
汚染物質が大陸で排出されて国内へ運ばれるまでには１～２日かかります。
上記の室内実験の予想が正しければ，大陸から我が国への輸送の際にはPAHのみならずその派生物であるニトロ化物やキノンも共に運ばれて来ることになります。
微粒子の健康影響
辺戸岬における観測結果によれば，大陸から辺戸岬への越境大気汚染は，主に冬から春に週に１回ほどの頻度でしか起こりません。
１回の継続期間は平均で半日程度と決して長くありません。
微粒子の健康影響についてこれまでによく言われてきたのは，長期暴露による呼吸器への影響でした。
もし長期影響が重要なら，頻度が低い越境大気汚染による影響は，国内で排出される汚染物質に比べてさほど大きくないかもしれません。
一方，環境省は，2007年の微小粒子状物質暴露影響調査研究報告書の中で，長期暴露ではなく短期の暴露に対する急性の影響を報じました。
それによれば，微粒子濃度の１日平均値が上昇すると（事故によるものを除く）１日の死亡者数が有意に増加すると報告されています。
もしそうだとすれば，国内都市部における慢性的な微粒子の排出と，越境大気汚染による短期的な濃度の上昇とが，複合的に都市生活者の健康に影響を及ぼす可能性もあります。
今後の当研究所での取組
これまでの理解にもとづいて，今後は辺戸岬だけでなく長崎県福江島や福岡市にも観測点を拡張することにしています。
大陸から運ばれる微粒子を我が国上流の福江島とすぐ下流の福岡市で同時に観測し，国内の大都市における越境大気汚染の寄与率を把握しようと考えています。
また，PAHだけでなく，ニトロ化物，キノン，元素状炭素，全有機エアロゾル，遷移金属及び全微粒子についても観測したいと思っています。
このような目標のもと，私たちは，昨年度から始まった文科省の新学術領域研究「東アジアにおけるエアロゾルの植物・人間系へのインパクト」に計画班として参加しています。
同研究プロジェクトでは，環境健康研究領域の高野領域長や筑波大の本田教授のグループと共同で，PAHやその派生物の粒子の毒性並びに短期影響も明らかにしようとしています。
東アジアの各都市におけるPAH及びニトロ化物の粒子の暴露量は，これまでにも金沢大の早川教授らによる2008年の論文等で報告されています。
私たちは，暴露量を評価するだけでなく，国内都市の暴露量に占める越境大気汚染の割合を評価することや毒性や健康影響を研究するグループと直接連携することを特徴として，研究を進めて行くつもりです。
（さとう けい，アジア自然共生研究グループ
アジア広域大気研究室主任研究員）