・●どんな物質?
何処にでもある炭素、酸素、窒素という元素だけで出来ていて、１個の窒素Ｎと１個の炭素Ｃと１個の酸素Ｏが繋がった一塊（イソシアネート基と呼ぶ塊）が付いている化合物を「イソシアネート」といいます。
イソシアネート基はいろいろな有機化合物注１に付くので、イソシアネートにはそれが付く有機化合物によっていろいろな種類があります。
例えば、トルエンに２つのイソシアネート基が付いたものはトルエンジイソシアネートといいます。
イソシアネート基が付いた単独の分子はイソシアネートのモノマー（単分子）と呼びますが、モノマーが多数繋がって（多分子）を作ります。
モノマーが他の分子を付け加えて繋がって、付加体のプレポリマーを作ることもあります。
プレポリマーや多分子は、さらに大きく数十万個も繋がって、３次元的な塊の高分子の合成樹脂になります。
イソシアネート主体の合成樹脂はウレタンですが、イソシアネート単独でなく、高分子の一部として含む合成樹脂もいろいろ開発されています。
フェノール樹脂やエポキシ樹脂の中にも相当なイソシアネートを組み込んだものが少なくありません。
モノマーが高分子になる繋がり方で、違った性になります。
弾力があって軟らかいタイヤや手袋にするゴム、丈夫で硬い機械部品、フワフワと泡だらけで断熱材やマットレスにする発泡スポンジ、細い繊維にしたり繊維に絡めて（起毛材）弾力ある布製品、伸び易くて貼り付き易い塗料や接着剤などとして、日用品、衣料品、家具、電気器具、医療・介護用品、建設・土木材、交通機器などあらゆるところで応用されています。
道路や建築に使われるアスファルト注２やコンクリート注３にも種々な方法で使用されています（表２）。
表2 ウレタン・イソシアネートを含む
公開特許件数
（平成5 年～平成23 年2 月）
分 野 件 数
断熱 2,698
塗料 8,046
繊維加工 1,785
アスファルト 396
タイヤ 730
プライマー 2,422
シール 3,370
アスファルト・舗装144
ゴム 13,533
塗装 3,915
封止 1,483
コンクリート 1,423
接着剤 10,768
ペイント 1,849
発泡材 647
舗装 545
モルタル 429
スポンジ 1,277
断熱材 1,435
セメント 835
防水 1,709
クッション 1,831
繊維 11,499
表2 ウレタン・イソシアネートを含む
公開特許件数