昨年から育てているパキラ。
先月終わりごろから
また新芽が出てきてる！
土用期間中なので、土に触れないよう
気をつけつつ、成長が気になるので
ちょこちょこ覗いちゃう。
けっこう背丈が伸びたので、
土用が明けたら鉢をひとまわり
大きいものに植え替えようかな。
植物がすくすく育つかどうかは、
その部屋の「気」を計る、ひとつの
バロメータ。コパ先生の書斎なんか、
すばらしい育ちようですもんね。
さて、昨日に引き続いて
チラ見せコーナー②です。
今日はヒロインと、その兄の様子です。
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イチゴ柄のパジャマをぬぎ、白いチュニックブラウスとジーンズに着替えた彼女は、肉厚のカーペットが敷き詰められたリビングへ出た。すると上質のアンティーク家具に囲まれた部屋の中で、1人の若い白人男性が振りむいてほほえみかけた。
「おはよう、千晶。どうした。今朝はやけに顔色がさえないな」
ミルクティーのカップを手に、彼は黄色い花模様のソファーから声をかけた。
組んだ長い脚。肩先で切りそろえた、つややかで流れるようなクセのない黄金の髪。エヴァーグリーンの美しい瞳が印象的な、整った顔立ち。均整のとれたすらりとした長身。まだ二十代前半と思われるその男性は、まるでギリシャ彫刻のように美しかった。
高い天井から大きなクリスタルシャンデリアが下がるリビングで、黄金の髪の青年は手にしていたセーブルのティーカップを、優雅な仕草でテーブルに戻した。彼の心配そうな顔つきに、しかし千晶は首を横に振った。
「何でもないの、お兄さま。ただ、ちょっと昔の夢を見ただけ」
青年によけいな心配をかけまいと彼女は笑顔を作ってみせ、それからキッチンへ向かった。が、青年は逆に、花も見とれるような美しいその顔をしかめた。
「あの夢か……大丈夫なのか？気分が悪ければ、今日は休みなさい。一昨日も下校途中に怪しい気配を感じたと言っていたし、もしかすると何か虫の知らせかも……」
青年が春の景色を思わせるエヴァーグリーンの瞳を曇らせると、千晶は今度は本当にクスッと笑った。
「大丈夫よ。あれからもう3年ちかく経つんですもの。ちょっと目覚めは悪かったけど、ご心配には及ばないわ。一昨日のことだって、気配というだけで何かがあったわけじゃないし……さ、トーストが焼けたわ。朝食よ、お兄さま」
朝陽がたっぷり入る、広いキッチンの一角に置かれた朝食用の小さなテーブルに、千晶は彼女が兄と呼ぶ白人男性のためにトーストや卵やベーコン、炒めたトマトなどの皿を並べた。そして自分用にはフルーツを乗せたシリアル、それからヨーグルトを冷蔵庫から取り出した。彼女は肉や卵など動物性の食品を好まず、摂るとしても白身魚か魚介類がせいぜいだった。
「また、それだけか。おまえは偏食が過ぎるぞ。もう少し食べる努力をしないと、成長期なのだし……」
ギリシャ彫刻のように美しく優雅な青年が、苦笑半分で小言を言いかけると、千晶は笑って遮った。
「あら、ダイエットよ。朝からそんなに食べたら、保安局長のコール氏みたいになっちゃうわ」
「おまえにダイエットが必要とは、到底思えないな。14歳なら食べ盛りのはずなのに、食が細くて、おまけに虚弱体質で……3食を持てあますなら、4食に分けて食べなさい。でないとこの前みたいに、また入院だ」
「はぁい、主治医様。お医者様である、お兄さまには叶わないわ。努力します」
千晶は答えたが、内心ではさほど気に留めていなかった。彼女の食に対する興味は、間違いなく薄かった。