人手不足をメカやシステムでどう克服？
「宅配ビジネス」の形態がさらに進化します。自宅でくつろいだまま宅配の料理を楽しみたいというニーズの実現に向けて、新規顧客の獲得を目指す寿司店や、自動運転の宅配事業者らが相次いで試行錯誤を始め、活況を呈しています。
最大のネックである配達員の人手不足問題を、メカや新システムでどう克服するか。各業者がそれぞれに激しいレースを展開中です。
宅配ロボットが寿司をお届け
東京を中心として寿司チェーン「銀のさら」を展開するライドオン・エクスプレス（(株)ライドオン・エクスプレス：東京都港区 江見朗社長）と、ロボットベンチャー「ＺＭＰ」（(株)ZMP：東京都文京区 谷口恒社長）は今年７月、自動運転の宅配ロボットの試作機を発表しました。顧客がスマートフォンで注文すると、愛敬のある箱形ロボットが、寿司を運んできます。
ロボットは全長１３３センチ、高さ１０９センチ、幅７５センチ。最高時速６キロと、大人とほぼ同じ速さの歩行を実現しました。つまり、出前ができる速度です。
到着すればスマホに連絡
ロボットは、内臓のセンサーとカメラで周囲を確認しながら進み、到着時するとスマホに連絡します。世界に冠たる日本のセンサー技術のたまもので、見事な性能です。
"配達"範囲は店舗から半径１～２キロと想定され、８月以降、自動走行実験を繰り返したうえ、茨城県つくば市などで行う規制緩和関連実験へとコマを進めます。政府も前向きと見られます。
変わる、料理の宅配風景
米国のウーバー・テクノロジーズ（Uber：カリフォルニア州）は昨年９月、時間が空いている登録者を飲食店に仲介して、料理を運ぶ宅配事業「ウーバーイーツ」を始めました。今年６月には、さっそく日本マクドナルド（日本マクドナルド㈱：東京都新宿区 サラ L・カサノバCEO）が、これを導入しました。
回転ずしの「スシロー」（(株)あきんどスシロー：大阪府吹田市 水留浩一社長）や定食屋の「大戸屋ごはん処」（(株)大戸屋HD：東京都武蔵野市 窪田健一社長）などの大手チェーンも、一部店舗で導入を進めています。料理の宅配風景も変わります。
[2017.8.4]