気候変動 2009年03月12日 ecojapan
今年の桜は早い！
九州から関東はまもなく桜の季節を迎える。記録的な暖冬を受けて、桜の開花は例年以上に早まるところが多そうだ。
3月10日に発表された、気象庁の「第2回さくらの開花予想」によると、九州から関東、北陸の桜（ソメイヨシノ）は平年より早く、特に九州ではかなり早い予想である。全国で最も早いのは熊本の3月16日、次いで福岡の17日、大分と宮崎の18日と、九州では平年より1週間から9日早い開花。東海や北関東は平年より1週間前後、南関東や近畿、北陸も3日から5日早い。各地ともかなり早いので、お花見の予定は早めるほうがよさそうだ。
ただし、ここ数年のなかでは極端に早いというわけではない。これまでの記録を見てみると、1971年から2000年までの30年平均である平年日に比べると確かに早いのだが、九州や高知で大幅に早くなることを除けば、昨年とあまり変わらない。例えば、今年の東京は3月24日と平年より4日早い予想だが、過去10年間の平均（3月22日）に比べると、むしろ2日遅いくらいである。
東京は地球温暖化や都市化の影響もあって、過去100年間に気温は3度上昇しており、桜の開花も1980年代（3月30日）と比べて1週間も早まっている。つまり、桜は平年より早いのが当たり前になっているのである。
桜の代名詞であるソメイヨシノはエドヒガンとオオシマザクラの交配によって生まれ、東京染井村（現在の駒込）の植木屋職人が全国に広めたといわれる。葉をつける前にたくさんの淡いピンク色の花びらをつけるソメイヨシノは人気を集め、江戸時代以降、全国各地に植えられた。
全国に広がったソメイヨシノはもともと1本の樹木から、挿木によって増やしたもので、いわゆるクローンである。同じ性質を持っているため、同じ気温であれば、同じ時期に一斉に咲くのが特徴である。桜前線は九州を3月中旬にスタートし、北海道に5月中旬ごろに到達する。約2カ月かけて北上しながら、日本全国をピンク色に染め上げていくというわけだ。
東京の駒込にある染井吉野の発祥の碑。ソメイヨシノはここから全国へ広がった
桜の開花は、冬から春にかけての気温が高ければ高いほど早まる。今年の2月は関東から九州で気温の高さが顕著で、静岡や大分で月平均気温が観測史上最高となったほか、福岡や熊本でも史上2番目の高温を記録した。こうした記録的な暖冬は桜の開花を早めるが、暖冬だからといって、必ずしも桜が早く咲くとは限らない。
なぜなら、一時的な暖かさに騙されて、真冬に花を咲かせてしまうと、その後の寒さで桜の花が枯れてしまい、樹木自体が弱ってしまう恐れがあるからだ。身を守るために、桜はある一定期間、寒さを経験しないと、花を咲かせない。夏の間に花芽を作り、秋から眠り（休眠）につくが、冬の寒さが一定期間続くと、目が覚める仕組み（休眠打破）となっている。この休眠打破は12月から1月に起こり、2月から3月の暖かさで花芽が大きくなって、花を咲かせる。
今年は、とっても暖かい!!
みんなで、多摩川の河原でバーベキューでもしようかな!!!
やっぱり、吉祥寺に行って、
わが母校、創立100周年の、成蹊桜祭り!!
安倍晋三、中井貴一、アヤパンこないかねー!!
そして、井の頭公園にでも・・・
やっぱり、日本酒かねーーー!!??
桜っていいもんねーー!!