Moutonさんが亡くなって３年が経った1996年４月、私は再びMontrealを訪れました。CanadiensのホームリンクがForumからMOLSON CENTRE（現在のBell Centre）へ移ったときでした。試合はすでにモルソン・センターでおこなわれるようになっていましたが、思い出がたくさん詰まったForumをもう一度この目で見ておきたかったのです。
街にはForumの1924年からの歴史を讃える”LA FIERTE POUR TOUJOURS”（永遠の誇り） 、そして、これからはMOLSON CENTREが ”Au centre de l’action”（アクションの中心地）となることを示す旗や幟が掲げられていました。
NHLには“Original 6（オリジナル６）”と呼ばれる特別な６チームがあります。
1942年から1967年までの長い間、この６チームでリーグが構成されていたため、そう呼ばれています。モントリオールはもちろんこのうちの一つで、あとの５チームはトロント・メイプルリーフス、ボストン・ブルーインズ、シカゴ・ブラックホークス、デトロイト・レッドウィングス、ニューヨーク・レインジャースです。これらのチームのホームリンクも一度は訪れてみたい「聖地」でしたが、行けたのはForum、メイプルリーフガーデン（トロント）、マジソンスクエアガーデン（MSG : ニューヨーク）の三つでした。MSG以外のスタジアムはいずれもすでにその役割を終えています。
モルソン・センターはForumに比べて観客席の傾斜が緩やかで開放的に感じられました。そのためForumのように、洞窟の中で風がうねるような独特の大歓声に包まれる、あの圧倒的な雰囲気はありませんでした。記者の中には“Not noisy”と評する人もいて、私はどこか寂しさを覚えました。
もちろんMoutonさんのお墓参りに行きました。
奥さまのMoniqueに連れて行ってもらった墓所は室内なので寒い日でも行くことができます。
遺影と遺灰の入った小さな壺に手を合わせていると涙がこぼれてきました。
時間があったので大リーグ、モントリオール・エクスポスの試合を観に行きました。
当時、大リーグにはモントリオールとトロントの二つ、カナダのチームがありましたが、モントリオール・エクスポスは2004年にワシントンへ移転し、現在は先のワールドシリーズでドジャースと戦ったトロント・ブルージェイズだけになっています。
Moutonさんはエクスポスにも関わっていたという話を聞いたことがあります。
Moutonさんとの思い出のMontreal Forum。
さようなら。