昨日はイチローのメジャー記録更新ニュースでいっぱいでしたね。
イチローがメジャー移籍するシーズンの正月に、一緒に食事をする機会があり
ました。
アメリカに何度か足を運び、メジャー野球のレベルを確認してきたそうで、
「２００本安打を続けられるかわからないけど、通用する自信はある」と言っ
ていました。
イチローのエピソードはいろいろありますが、又の機会に・・・
今日はドラゴンズの井上選手の話題で行きます。
今期の井上選手は２軍生活が長かったようですが、復活してきましたね。
１軍に上がってスタメンで出てたようですが、１試合で４打席か５打席の打撃
機会があり、なかなか活躍することができず、先日バットを折りながらタイム
リーを放ちました。
スタメンを降ろされるどころか２軍まで落とされ、２軍で実績を上げてまた
１軍に上がりチャンスをものにしてスタメンに定着するというのは並大抵の
精神力でないと続きません。
高校を卒業してから２０年近くプロで活躍してきたベテランだから不思議で
はないかもしれないが、ベテランだからこそ２軍で新人と練習するというの
は、精神的にもかなりつらいと思います。
ベテランならではのプライドもあるし、年齢的なこともあるし、モチベー
ションを維持し続けるというのは大変なことだと思います。
０８年の暮れ、井上選手と少年野球教室をやったことがあります。
大きな体を子供に合わせて小さくしゃがみ、子供達に優しく一生懸命教えて
いました。
井上選手はすごく心優しいです。
ベテランになると横柄な態度の選手も中にはいますが、井上選手はすごく好
感を持てました。
彼は３８才でもう先も長くないと思います。
でも、少しでも長く現役を続けてもらいたいと思う選手です。
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