二郎系ラーメンによる重大事件の結末とは？

下書きにあった数々の伝説が記された記事を完成させるべく立ち上がった私。面倒くさくて途中で終わっていた記事たちをよみがえらせるのである。他にもたくさんあるが、まずはこれからいってみよう。

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時は2025年10月19日の日曜日の話である。

休みの日の朝としては割と早く目が覚めた私は枕元に置いてあったスマホを手に取る。するとLINEのアイコンに通知のマークが入っていることに気づいた。誰からだろう？時間はまだ7時前である。登録しているショップのプロモーションか何かかな？などと思いながら開いてみると驚いた。大酒飲み界隈ではかなり名の知れたアノ人、そう、大酒飲みブロガーのLotusさんからの連絡だった。なんだかとても困っている様子である。タイムスタンプを見ると早朝5:44になっていた。一大事であることがわかる。

えーっと、どれどれ？トークの内容を読んでみると確かに一大事である。命に係わるようなほどまではないが、かなり緊急性を要していることが分かる。Lotusさんよりは私の方が少し知識がある内容のモノだったので相談が来たのだろう。私が理解した範囲を整理してすぐに返信した。

「これはマズいですね、、、」

そう返すと、まだ朝の早い時間だというのにLotusさんからすぐに返事が来た。事件の状況は変わらないままなのだろう。ずっと私からの返信を待っていた様子である。まずは原因を確認したのだがよくわからなかった。取り急ぎ私の分かる範囲でやり取りをしたのだが、いっこうに好転せず、Lotusさんは、これから出かける用事があるようなので、いったんそこまでにして一区切りさせた。

2時間ほどで帰ってくるそうなので、その間スマホを片手に私の方でその一大事についていろいろ調べてみた。すると3つほど解決策になりそうな記事があったのでメモしておく。もちろん昨晩も飲み過ぎた私は軽い二日酔いの頭でスマホを握っていたのだが、このころにはすでに酒は抜けてスッキリしていた。

小一時間たった頃にスマホのバイブレーションが鳴った。LotusさんからのLINEである。戻ったのだな。すぐに解決につながりそうな内容を分かりやすく伝えた。画像などを交えているのでLotusさんもそれに書かれている内容のことを一からすべてやっているようである。30分程度悪戦苦闘したが解決には至らず、最終手段であるサポートセンターに電話相談しようということで話は収まった。窓口は9時からなので一番に電話して、その後のどうなったかをまたLINEしてもらう段取りにする。

30分後にまたスマホのバイブレーションが鳴る。すぐにLINEを開いてみる。

「解決策は聞きましたが、私にできるかというと不安です。cornさん、どうでしょう。プレモルロング缶6本贈呈という条件で大酒飲みVIP向け大酒飲みサポート窓口になってくれませんか？」

ウブでマジメな大酒飲みである私の乙女心じゃなかった、下心をずいぶんくすぐるオファーではないか。二つ返事をしたいところだが、いったん深呼吸して返した。

「プレモルは喉から手が出るほど欲しいですが、困った酒飲みはお互い様。今回は大酒飲み会員の特別価格、無償で対応させていただきます！」

話は決まった。さて、どこで会おうか？そんなことを考えていると即座に画像が届いた。

さ、さすがだ、Lotusさん。あえて人混みに紛れながら、この緊急事態に対峙することで近親者から怪しまれないようにする作戦だな。了解です！Lotusさん！私は立ち上がり、目を閉じて武者震いしながらLotusさんの家がある方角を仰ぎ、最敬礼した。おっと、緩んだ口元からヨダレも垂れてきたが気にしないぜ。

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この日にやるべき所用を済ませていると、ちょうど良い時間になった。Lotusさんに指定された場所へ急ごう。日曜日の夕方ということで我々が選んだその場所はファミリーやカップルで列ができていた。その最後尾に私が並ぶと、そのすぐあとにLotusさんもやって来た。

「どうも。あれ？予約してるから先にチェックインしましょう」

Lotusさんはそう言って店の前にある自動案内機に予約番号を打ち込んだ。あとは番号が呼ばれるまで少々お待ちを。

その間に本日の重大事件に関する概要、および途中経過をおさらいする。５分ほど待つと我々の番号が呼ばれた。ヨシッ、行きますか。そう言って私は店の入り口に向かうと同時に、スッと身を引き締めた。店内に入るとかなりの混みようである。私はその雰囲気に流されないよう今一度、神経を研ぎ澄まし、解決に向けた方向性を頭の中で描いていた。