探求編1 マクレラン氏の話―月行政長官の失踪

ご注意) この「夢魔の啼く森」には、謎がその辺に鏤められてたり、この先の展開で登場人物たちが推理っぽい台詞をつぶやくシーンとかが出てくる予定ですが、これは別にミステリーってわけじゃないです。じゃあなんだよ？って言われても困るけど、おどろおどろしいホラーシーンを書くために話を進めていきたいです (`・ω・´)ゞ ビシッ



「まず、一つ訂正しておきたいのですが、先ほどワイルドローズ少佐はどちらの事件も発生から12時間以上経過していると仰られましたが、それは正確ではありません。この官邸を含む住宅地一帯で原因不明の大停電が起きたのは昨夜の20時43分頃ですが、停電直後には長官は自室にいらっしゃったことが確認されています」

マクレラン氏が語った官邸での停電直後から長官失踪までの経緯は次のようなものだった。

まず、大使館でのアークフラッシュ事件が発生した20時25分頃からおよそ20分後の20時43分頃に街の中心にある高級住宅地一帯で大停電が発生し、月の官邸・公邸もその被害を被った。そのため、通常は厳重なセキュリティーで守られているため警備員の常在していない長官のプライヴェートなエリアである公邸に、オフィシャルなエリアである官邸の一画に常勤している警備員数名が停電後すぐさまセキュリティー機能のオフした公邸に向かい、停電発生から数分後には長官が自室にいることをドア越しに確認している。

ドア越しにというのは、室内に入り長官アドミラル・ドレイクの顔を確認しようとした警備員たちに対し、長官本人が今来ている古い知人の機嫌を慮って彼らの入室を断り、それよりも自家発電設備を速くつけ、被害調査に当たってほしいとの要請があったからだ。警備員たちはその様子を訝しく思ったが、一応長官の自室のある階に何人かの警備員を残して停電後の各種対応に向かった。

長官の在室確認から5分以内には、自家発電設備が作動し、公邸と官邸には再び電力供給が開始され、この際にも警備員が長官にやはりドア越しに報告に長官からの返答があったことが確認されおり、長官は依然古い知人とやらの応対をしている様子であった。

それから、21時30分頃には公邸・官邸で発見された不審者4名についてや大使館で起きたアークフラッシュ事故、今回の大規模停電による地下鉄などの一般交通機関への影響について報告するために再び警備員たちは長官の部屋を訪れたが、この時には長官からの返事は一切なかった。何度呼びかけても長官からの返事が一向にないことに不信感を覚えた警備員らは、恐る恐るドアを開けようとしたが、内側から鍵がかけられているようであった。この頃には、公邸のセキュリティー機能の大半は回復しており、公邸の大半のドア前には複製が限りなく難しい電子錠が取り付けられており、その施錠には室内の者に開けてもらうか電子キーやマスターキーで開ける若しくは電気技師を呼ぶほかはなく、警備員たちは大急ぎ持ってこさせたマスターキーでその電子錠を開けることにした。

そして、21時36分頃警備員たちが長官アドミラル・ドレイクの自室に入った時には既に長官や知人の姿はなく、その代わりに彼らが室内で発見したのは、コーヒーセットと2つのまだ中身の残っていたマグカップの脇に置かれていた、字を覚え始めたものか病床のもとにある者が書いたかのような稚拙で乱れた筆跡で得体のしれない赤黒い液体をして書かれた脅迫状と思しき1枚の紙であり、それにはこう書かれていた。


『月行政長官の身柄は預かった。彼を無事に返してほしくば、長官代行の失踪について調査せよ』