「おおアンセムよ、死んでしまうとは情けない」
「あなた死んだ人間に情けないとか言いますか」
「しかもスライムに負けるとは情けない」
「あんな酸性ゲル状物質に、土塊の下僕しか使えない術士が勝てるわけないでしょう」
「アンセムのレベルが上がるには、あと７７０の経験値が必要じゃ」
「そんなもん言われなくても私らは分かるんですが」
「これまでの冒険をセーブするか？」
「それがわかんないんですよ！ 何で寝て起きたら時間が戻ってるんですか！？」
「では旅立つのじゃ勇者よ！」
「ちょ、待って、無理だって、あ…なんですかあなた達…え、ちょっと何処連れてくんですか、旅の仲間？ 聞いてないですよ、ちょ…ああ～～～！」
話は、一週間前に遡る。
気がつけば知らない家のベッドに居たのだ。
「さあさあ勇者、早く起きて。今日は王様に会いに行く日でしょう？」
「え、あなた誰ですか？」
わけが分からない。
この女性はまるで当然のように私を勇者と呼んだ。
初対面という空気はなく、さながら寝坊した我が子を起こすような。
「早く起きないさい。私の自慢の子。今日は王様に会いに行く日でしょう？」
私の言葉など耳に入っていないかのような発言に、私は眉をひそめた。
この人が誰かは気になるし、私を自分の子と呼んだ理由も分からない。
だがその前に、
「待ってください、あなた自分の子のことを『勇者』って呼ぶんですか？ 固有名詞で呼びなさいよ」
「早く起きないさい。私の自慢の子。今日は王様に会いに行く日でしょう？」
ダメだ、まるで話が通じていない。
ちゅーかなんだこの違和感。
この人さっきと同じ言葉を寸分違わず喋ったぞ？
「王様に、会いに行けばいいんですか？」
「早く起きないさい。私の自慢の子。今日は王様に会いに行く日でしょう？」
「…………はい」
「それじゃあ早く仕度をしなさい。ああ、この勇姿をあなたのお父さんである英雄にも見せたかった」
どうやら質問にはイエス・ノーの受け答え以外は通用しないらしい。
それより娘に説明口調でいいのかこの母親。
ともかく、この自称母親の用意した装備を身につけて（あまりに防具の意味を成さない恥ずかしい鎧だったのだが、聞き入れてもらえなかった）、その王様とやらに会いに行く事にした。
思えばこの時点で、私は既に深みにはまっていたのだ。
２Ｂこんてぃにゅーど。