今日の３題です。
実用英語検定「英検」は年に3回行われます。多くの中高生が英語のレベルアップのために挑戦しますが、皆様の中にも受験を考えている方がいらっしゃるでしょう。「まだまだ無理かな～」と受験をためらう場合、例えばリスニングの点数が低い、2級以上で課される英作文ができない、等々。考えると、どうしようか迷ってしまいますよね。
私が最近ある講習会に出た時のお話です。これもレベルを上げるためには試験を受けなくてはならないのですが、一人の受講生の方が「私はまだ○○ができないから、受験できないです」と言うと、先生がおっしゃいました。「でもね、今申し込んだとして、受験日まで1ヶ月ありますよ。その1ヶ月であがきなさい！できるかぎりあがいて、それでもだめなら仕方がないですよ。でもあがいてみたら、どうですか？」
なんと力強いお言葉･･･実はこれは、やはりご自身も受験をためらっていたとき、先生の師匠に言われた言葉だそうです･･･
2026年度第3回英語検定は1月。その申し込みが始まっているようです。受験をお考えの皆さん。あがいてみませんか？
では、そのあがきの一助になることを願いつつ、今日もクイズを始めましょう。
Now let's begin our struggle! 
「高校時代の同級生が最近メッセージ送ってきて、インスタやってるから見て欲しいって言うの」
お昼休みに同僚と話していたらこんな話題になりました。
「なんか、入会金、年会費合わせて数百万円というクラブに入ったことを自慢してて、セレブなパーティに参加してる写真とかアップしてるんだよね」
1)「あの人は会員制クラブに入るのに、コネを使ったんだろう」
She must have ( ) ( ) ( ) to get into that exclusiv club.
ヒント：直訳すると「いくつかのひもを引っ張る」です。
She must have (pulled) (some) (strings) to get into that exclusiv club. O
答えはpull some stringsです。「コネを使う」という意味です。
辞書にはpull the〔a few〕strings「ひそかに人をあやつる、裏で糸を引く、黒幕となる」という訳語が出ています。文脈によってはこのような意味になることもあります。
では、例文を音読してみて下さい。
I had to pull a few strings to get this project going. O
「このプロジェクトを動かすのに少々コネを使わざるを得なかった」
He is said to have pulled some strings to get his daughter a job at this company.
「娘をこの会社に就職されるために、彼は少々コネを使ったと言われている」
では、次の問題に行きましょう。
日本では長く60歳が定年でしたが、最近はそれも変わってきています。多くの職場で定年の年齢が引き上げられ、70歳を超えて働く方も増加中
65歳以上の就業率は26％だそうです。
そうは言っても、高齢者が仕事を見つけるのが難しかったり、あるいは高齢者の就業についての職場の理解を得ることができないなど、課題もあるようです。
2)「彼らはスティーブンを解雇するという決定には年齢差別が関係していたと考えている」
They think ageism was ( ) ( ) in the decision to fire Steven. W
ヒント：「遊んでいて」が直訳です。
They think ageism was (at) (play) in the decision to fire Steven. W
答えはat playです。これは「遊んでいて」という意味もあるのですが、その他に「作用中で」とか「働いていて」「影響を与えていて」として使えます。
では、例文を音読してみて下さい。
When there are three people in a room, politics is at play.
「部屋に3人いれば、人間関係の駆け引きが働いている」
Several factors may be at play in the results of this experiment.
「この実験結果にはいくつかの要因が関係しているかもしれない」
なお、例文中のageismは「エイジイズム」と発音され、「年齢差別」のことです。ずっと昔、何かのアニメ（？）の台詞で「その人に責任のないことで人を責めるのは卑怯だ」というのがありました。sexism, racism, ageism。これらはどれも、それにあたると思います。なくなるといいですね
では、最後の問題です。頑張って下さい
電話で詐欺、は後を絶たないですね。この頃では劇場型詐欺でも、複数の犯人が警察官を装って、電話口の人が犯罪に関わっているのではないかというやりとりを聞かせて不安をあおるなど、手口は様々広がり続けています。
3)「彼はだまされて5000ドルを詐欺師に送金した」
He was ( ) into transferring $5000 to scam artists. T
ヒント：この単語はconfidenceと言う単語を短くし、動詞にしたものです。
He was (conned) into transferring $5000 to scam artists. T
答えはconです。con「（人を）だまして（金などを）巻き上げる」「（人を）だまして～させる」です。
この単語はconfidenceを短縮したものだと辞書にありますが、confidenceには「信頼」「信用」「自信」といった意味しかありません。でも長澤まさみさん主演のconfidence manという映画は詐欺師の話ですよね？これは、人を信用させておいてから騙すその手口から、confidence trickと呼ばれていたところから来ている表現のようです。
では、そのconを使った例文を音読してみて下さい。
People lose their shirt because they’ve been conned that way. T
「そう言う手口で騙されて大金を奪われる」
His grandparents were conned into paying a large sum of money by a scam artist claiming to be a cop.
「彼の祖父母は、警察官を装った詐欺師に大金をだまし取られた」
artist
芸術の秋･･･とは言っても、今の3番に出てきたartistはどちらも芸術とはほど遠い人々です。
scam artistは直訳すると「詐欺」｢芸術家」ですが、これで「詐欺師」です。
artistを辞書で引くと「（～の）名人、達人、･･･通」があります。「だますことの達人」から来ているんですね。
では、そのようなartistがついた表現をいくつかご紹介します。意味を考えてみて下さい。4番を除いて、決してほめられたartistではありません･･･
1) He is a con artist.
2) He is a pick-up artist.
3) He is a booze artist.
4) He is an artist in the kitchen.
5) He is an artist at making excuses .
では、答え合わせです。
1) He is a con artist.
a con artist「詐欺師」「ペテン師」です。
a rip-off artistという言い方もあります。a con artist/ a rip-off artist/ a scam artist。これらはひっかかりたくない「詐欺師」達です
2) He is a pick-up artist.
a pick-up artist.「口説きの名人」
a pick-up lineが「口説き文句」ですので、それを使うのがうまいんでしょうね。これも･･･う～ん、褒められたことだろうか？？？
3) He is a booze artist.
「酔っ払い」「大酒飲み」
boozeは「アルコール」「酒」です。親しい人をからかったり、ジョークの中で使われるような表現でしょうね。
4) He is an artist in the kitchen.
「彼は料理の達人だ」
これこれ。こう言われるのは悪くないです。料理って、芸術ですよね！
5) He is an artist at making excuses.
「彼は言い訳の名人だ」
これも名誉とは言いがたい。There's no excuse for excuses.「言い訳は通用しない」という言い方もNHKラジオ実践ビジネス英語のテキストで習った表現です