曲げ木の美しさ
先日行きました飛騨産業さんの
工場見学に行ってきました。
飛騨産業さんといえば、やはり
「曲げ木」
の技術だと思いますが、一般の方だと
どう曲げているかも想像つかないと思います。
僕も方法は知っていましたが、実際に工場で
見せていただくのは初めてでしたので、
今回はその方法についてご紹介します！
先ずは飛騨産業さんの入り口です。
ものすごく大きな工場になります。
そして曲げ木の現場です。
木材から木取りされた材料がここに並んでいます。
そもそも曲げ木のほとんどが椅子やソファの
背もたれ、肘の部分で使用されることが多いので、
このような細い角材のような材料が多いですね。
先ずは先ほどの木材をこのような釜で蒸すことで
曲げやすい状況をつくります。
高温の水蒸気を木に含ませることで、柔らかくします。
ただ曲げる木の樹種によって、この蒸す時間を違っており、
なおその樹種のなかでも材料１つ１つによって
細かい調整はあるそうです。
そしてその柔らかくなった材料を金型にはめ込み
金具で順番に固定したのち、人工乾燥機で3日以上
置きます。
ここで含んだ余分な水分を出すことによって、
材料が本来の硬度に戻ります。
この乾燥の詳細な設定を
曲げた木を見ながら行うことで、
割れなく木を曲げることができます。
そして完成したのがこちらです。
この曲げのラインが、美しすぎます！
決して今工場の方が「えいっ！」と曲げたわけ
ではありませんから（笑）
そして曲げられた材料はこの後削りだしや
仕上げの研磨を経て、こうやって
椅子の背もたれに使われたりします。
材料を削りだして
蒸して
型にはめて
乾燥させて
曲げる
１つの材料を曲げる為にこれだけの工程を必要とします。
そしてさらにこのほとんどの工程が手作業によるものが
多いことです。
そこには木は生きていて、人と同じようにそれぞれの
固体差があるからこそ、繊細な対応が求められるという
ことになります。
職人さんが言います。
「木は言う事をきかない。」
曲げ木というのはそんな木と
職人の対話の結果だと強く
感じました。
CONNECTにはこんな曲げ木を
使用した椅子が多くあります。
是非一度触れに来てください。
CONNECT 黒田
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