今村昌平がカンヌ国際映画祭で最高賞「パルムドール」に輝いた83年の映画「楢山節考」。この映画を東映本社にある「丸の内東映」で観た。
東映映画で唯一のカンヌ最高賞受賞映画。実は東映はまさか、この映画がパルムドールに輝くとはまったく思っていなかったそうだ。
実はこの年、カンヌでは大島渚の「戦場のメリークリスマス」が上映されていた。誰が見ても国際的な知名度、話題性共に、この年のパルムドールは大島に決まりと思っていたそうだ。
それが国際的には無名だった（国内では大巨匠だったけど）「新人」今村の登場は衝撃を持って迎えられ、逆転、今村の勝利になった。そんな事情もあって、主演の緒形拳も監督もカンヌには行っていない。（映画祭に参加したのは、共演した坂本スミ子だけ）
そんな今村が初めて国際的な評価を得た作品。実は当時見逃している。この素材では木下恵介の58年の名作が有名。姥捨の話を今更観なくてもと思ったのだ。若い時は、天邪鬼で「グランプリ映画」と騒がれるとパス！と気取っていたのだ。
さて、そんなことがあって初めてスクリーンで観た映画。さすがに今村昌平らしいエネルギーを感じさせる映画だった。この映画「死にゆく」映画ではなく「生命の執着」する映画。「生」の力が強い。しかも、それは生きてゆくことの単純な讃歌ではなく、ある種の残酷さが表現されている。それでも人は生きてゆくのだという、生への肯定。
特に今村らしい凄みが現れているのが、左とん平と清川虹子の濡れ場。村人の若者に体を預ける倍賞美津子の役もすごい。逆夜這いみたいな設定。この役を受ける倍賞美津子は並じゃない。さすが。単純な老人放棄の映画ではなく、感傷も排した描写。なるほどヨーロッパに人には強烈な印象を与えたわけだ。（彼らは木下版があることなんて知らない）