ベトナム人は皆優しい。
お互いに助け合うという気持ちがあって、親切だし、
行き過ぎておせっかいと感じることも少なくないくらいだ。
しかし、順番というものに対しては優しさが見えない...
ベトナム人は並ぶということをしない。
先に来た人が優先的という考え方がない。
そもそも並ばなければならない状況は少ないのだけど、
市場での買い物のときなども声を張り上げて
「これとそれちょうだい！」と叫んだもの勝ち、
さっと隙間に入り込んだもの勝ち、
腕を伸ばしてお金を渡したもの勝ち。
何人も客がいるときは、皆お金を差し出しながら口々に何か言っている。
全身で主張して順番を獲得するというトレーニングを積んでいない私は、
混んでいるときは機会がくるまで待つことがほとんど。
まあ、ベトナムの生活では急がなければならない理由も特にないので、
たいして困らないのだが、すごくすごーく困ることがひとつだけあった。
それは公衆のトイレを使うとき。
大学に通っていた私は、休み時間にトイレにいくのだけど、
個室に入ろうと思うとさっと他の人が素早く入ってしまうのだ。
仕方ないから空くまで待っていて、前の人が出たので入ろうとすると、
また別の人がやってきてサッと入ってしまう。
出る人の邪魔にならないように、ちょっと横によけたりすれば
さらに他の人に明け渡す形になってしまう。
その瞬発力はイントロ早押しクイズの決勝戦くらいに早くて、
タイミングを真似しようとしても私は手も足も出ない。
休み時間は終わるし、我慢も限界だしで、
仕方ないので次の時間に遅れていく羽目になる。
授業に遅れるのはいいとして、
生理現象が切羽詰まっているときは本当に最悪だった。
私の後から来て先に個室に入る子たちは、
扉の前に立っている私をただ「この人邪魔だな」くらいに思っていたのだろうか。
休み時間の間、ただただトイレに立ち尽くす変わった人でしかなかった。