6月下旬、イタリアへ行ってきました。ただのノンキな旅ではありません。目的は「第15回イタリア毛髪学会」への出席と講演。1995年にローマで開催された第１回目の学会から参加しています。数年前には二人のナースも同行し、ワークショップで植毛のデモ手術も行いました。
今回会場となったのは、シチリア島（シシリー島）のシラクサ（Siracusa）という街。実は2001年にも一度訪れているのですが、その時は亡くなった妻も一緒でした。ですから個人的にシラクサへの旅は少しばかり辛く、学会出席へもためらいがありました。そんな時、友人でもあるタイの植毛医D・Pから、
「僕はイタリアに行った事がないんだ。治安がわるいと聞いているので君が行くなら一緒に行きたい」
と連絡が入り、それならば…と思い切って出席を決めたわけです。
◆タオルニーナでリゾート気分を満喫！
トルコ航空でイスタンブールまで行き、空港内のラウンジでD・Pと落ち合うことに。イスタンブール空港のビジネスラウンジはとても立派でしたね。バーやリラクゼーションルーム、図書室、シャワールームなどが充実していて、これほど大きなラウンジは今まで見たことがないと思えるほど。快適な時間をそこで過ごした僕らは、飛行機でシチリア島東部にあるカターニャの空港へと向かいました。
せっかくのイタリア旅行だったので、学会前に少しでもリゾート気分を味わいたいと思い、すぐにシラクサへは入らず、タオルミーナというヨーロッパでも有数のリゾート地で２日間を過ごすことにしました。タオルミーナは、映画『グランブルー』の舞台にもなった場所。前回訪れた際、映画に登場するサンドメニコパレスホテルの前を通ったのですが、そのホテルのエントランスに一目ぼれ！
一度は泊まってみたいと思い続けていました。そこで今回イタリアへ行くと決まるや、思い切って予約を入れてみると、たまたま一部屋だけ空いていると。ついに念願叶ったというわけです。
ホテル近くには、ギリシャ遺跡などの観光名所も多くありますが、膝の調子が芳しくなかったため、現地の旅行代理店を訪ね、長距離を歩かないで済む気軽なツアーを探しました。薦められたのは毎晩火柱がたつというストロンボリ島。６つの火山島を巡るというものでした。いくつかの島に降りながら、最後にストロンボリ島へ。とても小さな島ですが、火口まで３時間ほどかかると言われ、やむなく断念。観光地でもあるこの島には、カフェなどの店も多く、火山が爆発したらどうするんだろう…と思っていると、80年代に避難騒ぎがあったと聞きました。やはり危険なのですね。日本だったらたぶん許可されないでしょう。
戦後すぐの映画に、イングリット・バーグマン主演の『ストロンボリ』という作品があります。撮影中、バーグマンと、ロベルト・ロッセリーニ監督が一緒に住んでいた家が、今も街中で大切に保存されていました。映画好きな僕はぜひとも入ってみたかったのですが、D・Pといったら、まったく興味を示しません。結局入り口で記念撮影をしただけ（笑）。
タオルミーナから直接シラクサに行くのも面白くなかったので、タクシーの運転手におすすめスポットを尋ねると、シラクサの近くにあるノート（Noto）という街が良いとの答え。そこは“バロックシティ”と呼ばれ、17世紀の建物がそっくりそのまま残っている、人口２万人ほどの小さな街でした。昼下がりにも関わらず、人影はほとんどありません。しかしメインストリートに立派なオペラ劇場を発見！ ４階建ての馬蹄形の劇場で、客数は３～400人程度。やや小ぶりな劇場ですが、こんな小さな町に、こんな立派な劇場があるなんて！ やはりイタリアにはオペラ文化が根づいているのだなあと、改めて感心しました。
空腹を覚えた僕らは、劇場近くに見つけたイタ飯屋でランチとしゃれこみます。軽めに、シーフードのオードブル盛り合わせ、スパゲッティーを二つ、ワイン１本をオーダー。ところが運ばれてきた料理を見てビックリ！ イタリア料理の量の多さは知っていましたが、ひと皿にオードブルだけで５種類も。ビジュアルだけでお腹いっぱいです（笑）。しかしスゴかったのはここからです。
ワインを飲み、一段落している僕らの元に、バケツのような容器に入ったムール貝が運ばれてきました。店員に「これは頼んでないんだけど？」と尋ねると、「これはセットになっています」と言う。すると今度は、ボリューム満点のイカのフリッターが、続いてシシリー特産というライスコロッケが登場し…。結局オードブルの量が多すぎて、メインのイカスミスパゲッティーにはほとんど手をつけられませんでした。皆様、イタリアで食事をする際はどうぞ慎重になさってください（笑）。
しかしこの内容で、日本円で7000円ちょっと。安さにも驚きです。
◆学会では各国のドクターが自分のテーマを発表
夜はホストの家で大パーティー！
タオルミーナで観光をし、充分にリフレッシュした僕らは、ようやくそこから150kmほど離れた学会会場・シラクサへと向かいました。シラクサは、シチリアの東海岸（イタリア半島）のエトナ火山を南下したところに位置する、シチリアで３番目に大きな街。世界遺産にも登録されています。かつて、地中海で一番栄えたギリシャの植民地でもあり、数学者アルキメデス生誕の地としても有名です。また、旧市街の中心にはドゥオーモ（大聖堂）」があり、“イタリアの宝石”と称されている女優、モニカ・ベルッチ主演の映画『マレーナ』の舞台にもなっています。幼い子供が美しい奥さんに憧れるという、なかなかいい映画だったと記憶しています。シラクサは、我々日本人にもなじみ深い、太宰治の『走れメロス』の舞台でもあるんですよ。
学会は、ドゥオーモ（大聖堂）に隣接する宮殿で行われました。天井にフレスコ画が描かれた歴史ある建物で３日間、各国のドクターが自分のテーマを発表していきます。今回、僕が持参したテーマは“眉毛の植毛”。これに関しては、当クリニックのホームページでも詳しく解説しています。
→http://www.yokobikai.or.jp/beauty.html
今回の大きな話題は、FUTとFUEの他に、低出力レーザーとPRPで、これについて多くの発表がありました。いつか僕もHPで詳しく論じるつもりです。
会場の中庭ではヨーロッパやアメリカの企業ブースが立ち並んでいますが、特に目に付いたのは
・「マイクロピグメンテーション」という一種のタトゥーのデモ
・レーザーのデモ
・メイドインイタリーの育毛剤、特に塗り薬のデモ
でした。「マイクロピグメンテーション」は、「FUE」の白い点状の瘢痕の修正にも有効だとわかったので、早速マスターするつもりです。
学会というと、堅いイメージを持つ方も多いでしょう。僕が参加したイタリア毛髪学会には、ブラジル、イスラエル、アメリカ、タイなど、昔からの友人たちが大勢出席していました。各国のドクターが順番に発表し、それを聞き、意見を言う。例えればNHKの“のど自慢大会”みたいなもの（笑）。今回もブラジルのドクターが、ヘアラインのことを話した際、興味を持った僕は「あなたの発表、僕は好きですね」と伝えると、彼は照れていました。こんな感じで、イタリアの学会は堅苦しさがなく、昼間からワインを飲みながらリラックスムードで進められます。
学会が終わると、夜は会員たちと街へ繰り出します。今回のホスト役であるイタリアのドクターが仕切ってくれ、海岸沿いの有名なイタリアン・レストランなど、さまざまな所を案内してくれました。そして最終日は、ホスト宅でパーティー。彼の家は島のメインストリートに建つマンションのペントハウス。屋上はさらに２階建てで、おそらく100坪以上はあったでしょう。山も海も臨める素晴らしいロケーションでした。ワイワイと飲み食いしながら、他のドクターの悪口などを言い合って…と、それは冗談。
メンバーの中に、アトランタ在住のアメリカ人で、FUEで有名なJ・Cというドクターがいるのですが、この男がとにかく話し好き。僕が「最近どうしてるんだい？」と聞くと、手術はそこそこで、カリブ海でカジキマグロを釣っただの、猟で鴨を100羽穫っただのと、自慢げに話し出します。僕は内心「殺生が過ぎるんじゃないかな」と思いました。（笑）パーティーのハイライトは賞の授与式。司会役のドクターが流暢なジョークを飛ばしながら、一人一人に賞を与えます。私も「優秀賞」をいただきましたよ。
今回のイタリア旅行は、僕にとって日頃の疲れを癒すことができ、また各国のドクターたちと情報交換もできとても有意義な旅行だったと思います。
そうそう、今回の旅でイスタンブール空港から、ずっと一緒だったD・P。彼とは１週間以上も同じ部屋で寝泊まりしましたが、彼は大イビキの持ち主なんです。私は耳栓を持参したので、睡眠不足は避けられました。D・Pも眠れないことが時々あるらしく、私に「お前はよく眠れるなあ～。何か（薬を）飲んでいるのか？」と聞かれましたが、耳栓のことは内緒にしておきました（笑）。
そんな彼ですが、今年10月に開催される国際毛髪外科学会のプログラムチェアを務めます。植毛の臨床で高名な医師に与えられる「ゴールデンアウォード（黄金賞）」の受賞経歴を持つ名医なんですよ。彼の名誉のために付け加えておきますね。