京都・相楽郡和束町 〜新茶畑をゆく 緑泉浴ウォーク&新茶を食べる〜

今日は、京都府南部に位置する、
和束町を訪ねます。


和束町は、

全国で
宇治茶ブランドとして売られる、煎茶の、一大生産地。

およそ４割が、ここ和束で作られています。


今回は、
和束雇用促進協議会
和束茶カフェ運営協議会
和束恋茶グループ

の地元団体さんが、企画のうえ、
ご案内をしてくださいます。

まずはガイドさん達に引率され、ウォーキングで、
茶畑を楽しむことになりました。

京都府の景観資産認定第一号の、白栖・石寺の茶畑。

撰原の茶畑

うねうねが、気持ちよすぎます。

二番茶（茶葉がまた生えてくる）に備えて、日が当たりやすいよう、カットすることも。

この季節は、路端のお花も綺麗です。

野いちごちゃん。甘かった…

和束山の家に到着。ランチタイムまで、ガイドさんに疑問などを聞いたり、交流しました。

いよいよお昼ご飯。イタリアンのシェフによる、茶葉を使った「お茶漬けランチ」です。
（お膳の中身が、都度出てきました）

シェフがお料理のことを説明してくれました。お茶の葉天ぷら、お茶のつくだに秘話など…。

食後の抹茶アイス味が濃厚～美味しい～。

さて、お茶の煎れ方講習です。
講師は、和束雇用促進協議会の木村さんです。

待って、待って、お湯の温度がぬる～くなるのを待ちます。

茶葉の量は多めに。お湯はぬるめを、少なめで。１分くらいまって、注ぎます。
うまく煎れたら、とっても甘い、玉露のような旨味の、煎茶の一番茶が楽しめますが、
参加者のみなさんが煎れたお茶のお味は、いかがだったでしょうか…。

山の家の近くにある、テラス和束へ移動し、
ほうじ茶プリンを食べながら、参加者同士の自己紹介と、お茶の加工品を作っていらっしゃる
恋茶グループさんのお話を伺いました。

さて、お昼以降も、引き続き、茶畑を見に行きます。
安積親王（あさかしんのう）のお墓です。
聖武天皇の唯一の親王（男の子）でしたが、政権抗争に負けてしまい
聖武天皇の后（藤原不比等の娘）が生んだ内親王（女の子）が、立太子されたため
後継者になれなかった不遇の王子です。

一説には、藤原一族による毒殺説があります。

実は古墳のまわりが茶畑になっています。


大杉を見に行きました。樹齢1000年以上の、京北杉です。
なぜ南の和束に、北の京北の杉が育っているのか、不思議とされています。

最後は、和束茶カフェで、お買い物と、お茶のサービスを受けました。

新茶が店頭にならんでいたため、みなさん沢山購入されていました。
本当に、お茶三昧な一日でした。

帰路、特別に、近くの恭仁京 跡地（木津川市）に立ち寄りました。
聖武天皇が、奈良から遷都しようとしましたが、建設途中で信楽宮に移ったため、都として
機能することはなかったといいます。