事故米や化学物質入りの乳製品が食卓まで届いていて社会問題となっていて、「何を食べさせられているかわからんなぁ」と考えていたら、ふと、ジャンクフード先進国アメリカで人気のトゥインキー(Twinkie)を思いだした。
トゥインキーは、バニラクリーム（と思われるもの）が細長いスポンジケーキに入ったもので、1930年頃より販売されている。アメリカのスーパーやドラッグストアだったら何処にでも置いてある。アメリカで育った人は、ほぼみんな食べているし、トゥインキーで育ったという人も多い。今でもアメリカに行くと、「なつかしい味」として食べてしまう。
トゥインキー開発元、米ホステス社ホームページへのリンク
トゥインキーは箱入りで売っていて、店に常温で箱が積んであるのが普通。薄いプラスチックの袋に入っているが、いったいどのくらいの間その店に置いてあったのかは不明で、「痛んだトゥインキー」は考えたことも無い。車に常備している人もいるくらいで、腐るとは考えていない。
この腐らないものとは、いったい何を食べているのか？と考えると恐ろしい。しかし、アメリカではそれが普通なのだ。
そんなものを普通に食べているのだから、事故米の加工食品まで大騒ぎをするだけ日本は幸せだなと思った。モラルの低さから流通させてしまうのは問題だが、アメリカでは、日本メディアのこの事件の取り上げ方をどう見ているだろうか？日本食が流行している今のアメリカでは「さすが」と思っているのだろうか？
その一方で、日本では「なになに地方のなになにの味」と謳ったインスタント食品を日々食べている。その微妙な味の再現性にこだわるのは日本人（日本文化）だけだろうが、その化学調味料だけで作ったものを良しとしているなら、アメリカのトゥインキーと変わらない。
The news last week, in Japan, has mostly been about the contaminated food, both the rice (a flaw in the distribution system) and imported Chinese milk (and its derivatives). It makes you wonder what you are putting in your mouth, but then, it got me thinking about "Twinkie"s.
My last encounter with this 'favorite snack' of mine, that I have grown up with, was in a supermarket last year when driving from Dallas to LA. There, boxes and boxes of Twinkies stacked, along side a special Twinkie plastic case, having no idea how long its' been in inventory. It's junk food you love and hate, but until having spent years in Japan, I really didn't think how odd it was for this sponge cake with, what seemed to be, fresh cream inside, having such a long shelf life.
Food is such an important part of the culture of Japan. It is thus easy to understand how Japanese do take shelf life seriously. It has been in the news many times about the forging of shelf life dates.
On the other hand, although they do get into detail, to the extreme like grape candies that tastes like the grapes in Katsunuma, or instant noodles with the same taste as a specific famous noodle shop, they are snacks with flavors created mostly by chemical ingredients, equivalent of a snack like Twinkie. We see more and more Japanese eating such food, some only eating such food.
We are seeing a double standard. Food is important, but it scares me to see the increasing size of the junk food market.