大会に出て成長して、、、。

昨日は、わがニューヨーク支部の道場内
グッドウィル（チャリティー）トーナメントでした。

ほとんどがちびっ子達で、年の大きい子達と大人の参加が
非常に少なかったのが残念でしたが。
ほとんどの子達が、日本人駐在員の子たちが多く通っている
ニュージャージーの道場からの参加です。

女子は、うちの娘と友達、
そして私と先輩ひとりが型部門に出ただけ、、、。

のはずだったんですが、９才の男の子の相手がいず、
娘が無理矢理組手を
させられることになってしまいました。
背は一番高いとはいえ紅一点。

力は強いけれども組手に対する闘志は全くなく、
小さい頃から舞台嫌いなので大会に出る気も全く無し。
ママもやるから型だけやろうよ、ということで
お友達の母親にも勧めて参加させたのです。

それが、、、。（汗）

相手のH君は、年はたったひとつ下でも、
背は娘の胸ぐらいしかない小さな男の子。
でも、道場内の大会には毎回出ていて、
すごく根性があっていい組手をする子です。

組手が未熟な私が、がちがちに上がっている娘ににわかコーチ。
「とにかく彼が近づけないように、
　長い脚を使いなさい！
　ジュリー・ラマーを覚えているでしょ。」

ジュリーラマーは北米大会の中量型級８連覇かな、して、
先日の世界大会では２位に輝いた選手です。
動きは鈍いのに、とにかく足をうまく使う人です。

大会は先ず型部門から。
娘は３位。惜しくもメダルを逃しました。
私は、、、胸どきどきに上がってしまいまして、
最初の平安その１で
なんとひとつの動きをすっかり忘れて最低点。
茶帯の私が、こんなベーシックな型を間違えるとは～！

師範がにこやかに指摘。会場笑って、
私も反って緊張がほどけました。

次の自由部門で最破（さいは）をやって、
なんとか２位に食い込んでメダルをもらえることに。
だけど、思ったより点数が低かったので、
まだまだ下手なんだなぁ、、、と残念。
自分ではかっこ良くやっているつもりなんですけどね。（笑）
今度ビデオに撮ってもらって研究したいと思います。

そして、試し割りがあって、少年部の組手になりました。
今日は少年部も大人もガードをつけての組手です。
ちびっ子達、すごいです。
日本では極真空手をやっている女の子たち
いっぱいいるみたいですが、こちらでは少ないです。

そして、、、皮肉にも、娘が出てくる少し前に、
私は審判に加えられました。

ええ～？！

大会に始めて出る自分の娘の試合に
練習はしたことはあっても
本番は始めての審判ですよ。
これって残酷じゃありません？
私だって母親です。
でも「すみません、降ります。」とは言えません。

娘の試合が始まり、立った娘と相手はまるで大人と子供。
こういう時に審判達と観客の同情は小さい子にいくのは当たり前。

本戦の前半は、娘が優勢だったと思います。
本当によくがんばっていました。
私が言った通り、蹴りを沢山だして、
H君はなかなか近づけません。
だけど、諦めずに死に物ぐるいで向かってくる彼。
近づいたら絶え間ない突きの攻撃。

反対に、背が高い娘は、
H君をどうやって突いたらいいのかわからないで
困っているのがわかります。
顔面殴打をしそうになって注意を受けました。

H君は組手が上手なのです。
うまく屈んで娘が全く突けないようにしていました。

本戦の結果は引き分け。
１人の審判はH君に旗をあげました。
私は正直に言うと、H君が優勢だったとは思いません。
娘が自分の娘でなかったら、
彼女に旗をあげました。
だけど贔屓をしているとは見られたくありません。
他の審判の出した結果を見てから、
１秒遅れで引き分けの結果を出しました。
これは審判としては失格ですね。

延長では急に娘の動きが鈍くなりました。
「Aちゃん、がんばれ！　もう少し！」
と叫びたいのに叫べない辛さ。
今考えても涙が出てきます。

そして、H君が判定勝ち。
はい、私もH君に旗を上げました。

幸い、そこで少年部の組手が終わり
休憩に入りました。

道場を出た娘はわ～っと泣き出しました。
負けたから泣いているんじゃない、
息が出来なかった、苦しかった、と。

そして、
「なんであんな小さな子と組手をやらされるの！
　どうして私のサイズの子じゃないの！
　あんな子パンチできないよ！」
　と怒っています。

小さな子の世話が大好きな娘です。
自分より小さい子を前にしたら、
傷められないという本能も働いていたのでしょう。
痛いほどわかりました。

私がそうなのです。
中学生にもなると自分より背は高く、
力もよっぽど強いのでしょうが、
組手では絶対に遠慮します。
子供を痛めつけた時の後味の悪さ。
ミット練習で一度泣かれて
あんな経験はもう２度としたくない、
と思ってしまった。
それが女としての私の弱さです。

娘は延々と泣き続けました。
いろいろな意味でよっぽど辛かったんですね。
本当によくがんばりました。

普段だったら
「何をめそめそしているの！泣き止みなさい！」
と叱咤の姿勢を取りがちな私も、
「よくがんばったね。偉かった。」と慰めた後
ひとりにしておきました。

これは極真空手をやっている限り、
娘が通っていかなくてはいけない試練。

H君にはがんばってくれたお礼を言い、
お母様にも
「ありがとうございました。
　いい経験になりました。」
と丁重に頭を下げました。

H君だってがんばりました。
娘の蹴りは強いんです。
痛くないはずはありません。
それを小さな体で受け止めて向かっていったのです。
ふたりとも本当によくがんばりました。

大会が大人の組手に進行していく内に
娘もやっと落ち着いて、
手伝っている私のところに甘えてきました。
「ママの型、ひどかったよ。」とチクリ。
「そうねぇ、考えられないわよねぇ。間違えて。」
この時ほど親子で心が通じ合ったことはありません。
久しぶりに温かい気持ちに浸れました。

空手を一緒にやっていてよかった！

９才以上の部門に参加したのはH君と娘のふたりだけでしたから、
参加した事によって娘は２位のメダルをもらえました。
最後の表彰式ではさすがに嬉しそうでした。

親子ともに２位のメダル。参加して良かった！

子供は立ち直りも早いですね。
帰りには、さっき泣いた事も怒っていたことも忘れて、
何かが吹っ切れたように明るくおしゃべりになっていて、
どうやったらお互いの空手が向上するか、
話し合いました。

一回り成長した娘がそこにいました。

テラスからの景色

一昨日の夕暮れの一瞬。

燃え上がる空。

光は刻々と変り、
２度と見られない風景が消えていきました。

セルフプロモーション

自己宣伝、自分でやるマーケティングのことを
英語で言うと　"Self-Promotion" といいますが
画家になってから苦手になりました。

グラフィックデザイナーをやっていた時も
イラストレーターで忙しかった時も、
私はこのセルフプロモーションをするのが大好きで、
実際に上手だったと思います。

自分でやっている方法の効果には自信があったので、
「イラストレーターのためのセルフプロモーション」
みたいな講演も何回かしました。

実業家の父は、
「お金を儲けるにはお金をケチってはだめだ。」
と言い、私はその教えを守り、
全盛期には、セルフプロモーションに
年間一万ドルはつぎ込んでいました。

少なくとも２社の業界年鑑に見開きで広告を買っていましたし、
ダイレクトメールなども、年に何回も送っていました。

年鑑一万ドル以上というと、
イラストレーターですと結構な額だと思いますが、
それだけマーケティングをしたために、
見返り、売り上げに繋がりました。

セルフプロモーションのためにコンセプトを考え、
新しい作品を描き、デザインをするのも大好きでした。
ひとり広告代理店です。（笑）
仕事のためにプロモーションをしているのか、
惜しげもなくプロモーションをするために仕事をしているのか
わからないぐらいでした。

しかし、時代は変わり、
従来の方法でいくら宣伝をしても、
仕事がなかなか来ない時期が訪れました。

ずっと一流と言われていたレップたちも
今は頭を抱えています。
「こんなに続く不景気は始めてだ。」と。

私は全く効果のない宣伝を削り始め、
そして母親になってから
締め切りの早い仕事をこなすことが困難になり、
画家に転向することに成った訳ですが、、、。
（それだけが画家に転向した理由ではありません。）

画家としてセルフプロモーションをするということ自体、
なんだか気まずいのです。
なんでこんなにシャイになってしまったのか。

ファインアートは自分のために制作するものですし、
まだまだ作品が足りないので、
マーケティングをする段階ではありません。
でも、次の展覧会をする活動、怠っています。

肖像画は注文を取っている限り
宣伝はしなくてはいけない訳ですが、
満足してくれたお客さんの口コミでお客さんの輪が広がって、
それを聞いた雑誌が私の事を取り上げて、
なんて感じで人気が出たら一番ですが、

今の世の中そんなに甘くない！

去年の年末、今年の年始には結構考えて、
メールでプロモーションをし、
トライベッカの地元新聞に六ヶ月間広告を出し、
近所のプリスクールに頼んで名刺を置き、
学校のチャリティーに小さな肖像画のサービスを寄付して、
そこから仕事が大きくなったりして、
はい、ぼちぼちですが効果はありました。

しかし夏休みがきて、娘中心の生活になり、
仕事をこなしているうちに
セルフプロモーションのことはすっかり忘れ、、、。

現在慌てているのです。

セルフプロモーションというのは、
仕事が無くなった時に困ってするものではなく、
忙しい時にも絶え間なくするものです。

そんな基本を忘れていた私。
いや、母親であり、空手もやっている今、
何から何までひとりでこなすのは難しいです。

先週だって、週に２日も祭日で学校が休み！
今日も、個人面談があるために昼で学校が終わりです。
来週は木曜から感謝祭の連休！
その間、夫は普通に仕事をしているのは勿論です。
夫の仕事は、週末の方が忙しいぐらいですから、
私は週末は仕事はできません。

それで、今も続けているイラストの仕事のマーケティングは
一流のレップに任せています。
任せっきりだと怠けるので
時々打診したり、こちらからアイディアを出したりしますけどね。

肖像画の仕事のセルフプロモーション、
計画は立てられても実行が難しいので、
お手伝いをして下さる方を見つけることが大事だと思っています。

若いころはひとり広告代理店で満足だったけど、
これからはチームでやりたいな、と
思っている私です。

ニューヨーク在住の方で、手伝いたいと思う方、
ご連絡下さい！

そうか〜、そうだっのか〜。

今日の稽古では二人組になって
下段で腿を蹴り合いました。

私は左の腿に下段を受けるのが苦手です。

今日の私の相手は12才かな、
背はもう私をちょっと超しましたが、
それでもまだ痩せている少年。

３度ぐらい受けたらもうだめ。
痛いのなんのって、
ぐっと力を込めて受けなきゃいけないのは
わかっているのですができません。
蹴られる度に痛くて飛び上がってました。

彼の方は全然平気。
おかしいなぁ～。
もちろん子供相手に本気は出していませんけど、
痛いはずなのになぁ～。

で、今度は足をスイッチして、
右の腿に受けたら平気。
たいして痛くありません。

うーん、私の右足は結構強いんだな、
左は鍛えないとだめだなぁ～。
今日は痣だらけになったかなぁ～。

とか思いながら、、、

午後はとても忙しかったので忘れていて、

夜になって腿を見て、
はっと気がついたんです。

スクーターの怪我の傷だったんだ！

いえですね、私、５、６年前に、
娘と一緒にキックスクーターに乗って走っていて、
道にあった小さな穴にタイヤがひっかかった調子に
すっ転んで、あごと左腿を強く打ちました。
しばらく起き上がれなかったぐらいです。

娘はまだ小さくて、仕事も忙しかったので、
お医者には行きませんでした。
血が出たとかではなく打撲だったので、
時間が経てば治るであろうと、
氷をあてたぐらいで何の治療もしませんでした。

あごの方は青からどす黒い痣になり
人に会う度に、
「いや、夫に殴られたんじゃないですから。」
なんて笑いながら言い訳をしてたぐらですが、
幸い後も残らず治りました。

だけど、左腿の方は、
傷が治って痣が消えても、
打ったところが横に少し凹んだまま
治らなかったんです。

今でも凹んでいて押すと痛いです。

そこが丁度下段が当たるところなんですよ。

今までどうして気がつかなかったのか
自分でもわからないんですが、
痛い訳です。

まいったなぁ～。

こういう場合、どうしたらいいんでしょう。
傷を鍛えるなんて事はできるんでしょうか。

選手の場合、こういう傷のひとつやふたつあって、
それを乗り越えていくのだと思いますが、
極真空手をやっていて下段を受けられないのって、
致命傷です。

まいったなぁ～。

娘が選んだスポーツ

うちの娘は小さい頃から運動神経抜群。

おてんばな私の娘ですから、
遊園地でこちらの安全重視の親が
「危ないからだめ！」というような事も、
どんどんやらせました。

体操、バレエ、タップダンス、
アイススケート、水泳、
全てしばらくやっては止めました。

まだ小学生ですし、
自分の好きなスポーツを見つけてほしいですから、
無理強いはせず、機会だけは与えました。

ずっと続いているのは乗馬と空手ですが、
決して夢中、という感じではありません。

試させたいけどまだやる気会がないのは
ゴルフとテニス。
テニスは夫が一緒にやるとか言って
一式揃えて一回も練習しませんでしたよ。（笑）

サッカー、野球、バスケットボールの類には
興味がないようです。

短距離走が早く、追いかけっこが何より好き、
学校の陸上クラブには所属していますが、
市の大会などに出てみる事を勧めてみても
「興味ない。」

この子どうなってるの？
運動神経抜群なのにもったいない！

もうすぐ中学生になりますし、
娘に聞きました。

あのさぁ～、あなた、
今までいろいろやらせたでしょ。
大好きなスポーツってないの？

「フットボール。」

は、フットボールってアメフトの事？

「うん、大好き。
　中学行ってもやる。」

放課後クラブでアメフトの子供版みたいな
フラッグフットボールというのを週一回やってるんですが、
お遊びだと思って関心を示してませんでした。
女の子は娘ひとりのようです。
そして、休み時間には男の子とフットボールして
遊んでいるという話は聞いていたんですが、、、。

でも、アメフトは女の子できないのよ。
（私全く興味ないし、、、汗）

「わかんないよ。私が最初になるかもしれない。」

ええ～！
何もわざわざ女子ができないスポーツ選ぶ事ないじゃん！

という母親も極真空手やっているか。この年で。（苦笑）

そういえば、新聞で読んだばっかりです。
カレッジフットボール部に始めて女性が入ったって。
このアメリカだからあり得るかも、、、。

私の姪には女子プロ野球の選手も左官屋もいますし
うちって、女性のイメージを破っていく家系なんですかね。

でも、アメフトはちょっとねぇ、、、。